青竹被她說得破涕為笑，拿袖子抹了抹眼角，正要說什麼，忽然聽見院門外傳來敲門聲。
“這會兒誰過來？”青竹站起身，理了理裙襬，快步穿過院子去開門。
院門吱呀一聲拉開，外頭站著一個十七八歲的小廝，穿一身乾淨青布短褐，腰間繫著條深藍色汗巾，手裡託著個長條形的錦盒，端端正正地站在門口。
青竹認得他，是沈臨宴身邊伺候的隨從，叫四平。
“四平哥？”青竹愣了一下，探頭往他身後看了看，“你怎麼來了？”
四平恭恭敬敬地行了個禮，臉上帶著笑：“青竹姑娘，少爺讓我送些東西來給表小姐。”
說著把手裡錦盒往前遞了遞，也不等青竹請，便規規矩矩地邁進院子，徑直往正房走去。
雲昭窈已經聽到動靜，從書案前站起身來。四平走到門口便停住了，沒有進屋，只是雙手將錦盒捧過頭頂，朗聲道：“表小姐，這是少爺昨兒吩咐小人去置辦的，今早剛送到少爺說請表小姐收下。”
雲昭窈看著那錦盒，沒有伸手去接，只是微微蹙了蹙眉，語氣溫和：“這是……？”
四平將錦盒開啟盒蓋，裡面鋪著一層素色軟緞，軟緞上並排擱著三支簪子。
一支是羊脂白玉的，雕著簡單的如意雲紋，玉質溫潤。
一支是青玉的，簪頭刻了一朵半開的蘭花，清雅素淨。
還有一支是銀鎏金的，簪頭做成幾片竹葉的模樣，小巧別緻雖不似那兩支玉簪貴重，卻十分精巧討喜。
青竹湊過來看了一眼，嘴巴張成了圓形，眼睛瞪得溜圓，忍不住伸手想去摸那支青玉蘭花簪，手指伸到一半又縮了回去。
雲昭窈退後半步，搖了搖頭：“這太貴重了，我不能收。請替我回稟表哥，昭窈在府中一應供給都是姑母安排，不缺什麼，這些簪子還請退回去吧。”
四平像是早就料到她會這麼說，把錦盒穩穩當當地擱在桌案上，後退一步，一本正經地拱了拱手，倒是難得地有了幾分他主子的風範：
“少爺說了，表小姐是沈家正經表親，住在府裡便是沈家的人。沈家沒有讓自家女眷素著頭面出門的道理。這不是什麼賞賜，是少爺自己掏的體己銀子，與公中不相干。表小姐若是不收，便是同少爺見外了。”
這話說得滴水不漏，既搬出了沈家體面的大道理，又點明瞭與雲氏公中無關，還把退路堵得死死的，不收就是見外。
青竹在旁邊聽得直點頭，湊到雲昭窈耳邊小聲道：“小姐，表少爺這話說得在理。您頭上那根銀簪子確實舊了，出去見客旁人看了也不像樣子。
而且表少爺自己掏錢買的，不落公中的賬，大夫人那邊也說不出什麼來。”
雲昭窈垂眼看著錦盒裡的三支簪子，目光在那支銀鎏金竹葉簪上停了片刻。想起昨夜在花廳裡，沈臨宴當著雲氏面說的那番話，思量了片刻終於點了點頭。
“那便替我多謝表哥。”她伸手將那支銀鎏金竹葉簪拿起來，在晨光下看了看，竹葉紋路刻得細膩靈動，倒真有幾分汀蘭苑牆角那幾竿瘦竹神韻，“這支便很好。”
四平愣了一下，看看錦盒裡剩下那兩支玉簪，又看看雲昭窈手裡那支銀鎏金的，欲言又止。
他大約是覺得那兩支玉簪更貴重，表小姐卻偏偏挑了最素淨的一支。
可到底只是個傳話的，不好多說什麼，只得合上錦盒，躬身道：“是，表小姐收下便好，小人這就回去覆命。”
四平一走，青竹便迫不及待地拿起那支竹葉簪，在雲昭窈髮間比劃來比劃去，滿意得直點頭：“小姐，表少爺眼光真好，這竹葉簪子素淨又別緻，正配小姐氣質。奴婢替您簪上試試？”
雲昭窈按住她手，將簪子放在桌子上，唇角微微彎了彎：“先收起來吧，今日不出門，不必戴。改日若是去給老太太請安，再簪也不遲。”
