而且如今家中孩子們已經悉數有了自己的事業，宋知勇夫婦忙活酒樓，宋知聰夫婦忙活種地，宋知康夫婦在京城，宋知書把藥材生意也做的不錯，孫子孫女們，也正在努力唸書，一切都已上了軌道，用不著她再日日盯著。
可若南丹城破，若流寇成勢，若這天下亂了——她這神農夫人的封號，她那北流縣的封地，她那“讓天下再無饑饉”的誓言，又算什麼？
若是以前，她還能束手旁觀，現在她已經融入這個世界，對這個國家也有了歸屬感，自是無法袖手旁觀。
她屈膝，卻未跪實，脊背挺得筆直，“臣婦請命，前往南丹賑災。”
“臣婦一介婦人，無黨無派，正可為陛下分憂，為四殿下解圍。”
皇帝瞳孔驟縮。他看著這個婦人，看著她眼底那份沉靜如古井的篤定。
沉默良久，他忽然大手一揮，龍袍帶起一陣風：“準！著吳玉蘭為欽差賑災大使，賜尚方寶劍，可先斬後奏！
戶部撥銀二十萬兩，隨夫人即日啟程！另，調北境駐軍三千，護送夫人至南丹城下！”
……
南丹城，滿目瘡痍。
吳玉蘭這一路上用賑災銀掃遍了附近城池的低價陳米、糙米。
抵達南丹時，正值黃昏。
城門洞開，卻無一人把守，只有幾隻瘦骨嶙峋的野犬拖著步子竄過，眼珠子泛著幽幽的綠光。
街道兩旁，橫七豎八躺著人，分不清是死是活，只偶爾傳來幾聲微弱的呻吟，像是風中殘燭，隨時可能熄滅。
“夫人。”
清風握緊腰間佩刀，聲音發緊，“四皇子殿下......在城西軍營，據說勞累過度身體抱恙。“
吳玉蘭未應聲。
四皇子什麼尿性，她自然是知曉的。
什麼抱恙，不過是見這滿城餓殍如野火燎原，自知無力撲救，更怕皇上追責問罪，便索性縮排那重重守衛的知府府邸裡裝死。
她甚至能想象，那府邸中此刻定是暖香薰人，絲竹管絃之聲隔著斷壁殘垣隱約可聞，與這城外的人間煉獄，隔著十萬八千里的太平盛世。
她翻身下馬，靴底踏在乾裂的土地上，揚起一陣嗆人的塵土。
她走到最近的一個“人形”旁，蹲下身，枯瘦的手指探向那人的鼻息——還有氣，卻微弱得像遊絲。
“先救人。”
她站起身，聲音不高，卻清晰地傳入每一個人耳中，“搭棚，架鍋，熬粥。”
......
四皇子左等右等，不見吳玉蘭來拜見他，猛地將手裡的茶杯摔在桌上。
“豈有此理，本皇子在這，她竟然敢不來拜見！”
“上次在西州，便是她壞了我的好事，這次若是她再攪黃我的事情，就別怪我......”
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