“是......是草民和媳婦，還有娘，一起守的。”
宋知聰的聲音發乾，帶著農人特有的質樸，“春裡育苗，夏裡除草，日日不敢懈怠。”
皇帝微微頷首，忽然朗聲道：“傳朕旨意，擢宋知聰為司農寺丞，專司農事改良之職，輔佐杜尚書——”
他頓了頓，目光有意無意地掃過一旁面色微僵的杜衛邵，唇角勾起一抹意味深長的弧度。
“全權負責高產稻種之推廣種植，務使我東辰千里沃野，盡染此金黃。”
“杜愛卿。”
皇帝轉向杜衛邵，語氣不重，卻壓得杜衛邵脊背一彎，“你主理戶部多年，於水利農器頗有見地，往後便與宋寺丞互輔佐，不得懈怠。”
杜衛邵心中激動不已，他的二兒子啊，年紀輕輕便做到了這等位置，前途不可估量！
他朗聲應道：“微臣......領旨！”
宋知聰卻慌了，連連叩首，額頭在泥地上砸出悶響：“皇上！草民只會種地，不會當官啊！那些文書案牘，草民一個字也寫不全......”
“朝中文官數百，會寫錦繡文章的多的是，”
皇帝的聲音放得很輕，卻重若千鈞，“但朕要的不是辭賦，是糧食。宋知聰，朕不要你寫錦繡文章，朕要你種出錦繡良田。這官，你做得，也得做，不得推辭。”
“草民......草民遵旨。”宋知聰聲音發顫，趙麗娟悄悄握住他汗溼的手，十指相扣。
皇帝斂了笑意，目光終於轉向那個自始至終安靜跪著的青布身影。
吳玉蘭跪在那裡，脊背卻挺得筆直，像一株風中的青竹。她沒有像旁人那樣激動叩首，只是平靜地等待著，彷彿早已預知這場風雨的走向。
“吳玉蘭。”
皇帝親自向前走了三步，龍靴停在吳玉蘭面前半步之遙。這是帝王能給予臣子最大的親近。周圍響起一片抽氣聲，連杜衛邵都猛地抬起了頭。
“民婦在。”吳玉蘭抬眸，眼神清透，不卑不亢。
“你獻稻種，育良苗，功在千秋。”
皇帝的聲音放得極緩，每一個字都像是經過深思熟慮，砸在眾人耳中，“朕知你不戀權位，故不封你誥命，不賜你金銀。”
他頓了頓，忽然抬手，指向遠處連綿的青山與這片金色的稻田：“朕以北流縣為封，賜你為食邑，號‘神農夫人’。
此縣之內，賦稅不入國庫，百姓不歸州縣，皆為你之私屬。朕許你在此地開農學堂，授天下農人以技藝，代代相傳，永不絕息。”
死寂。
一片死寂。
陳鎮手中的笏板再次掉在了地上，這一次，他連撿都忘了。賜一個婦人一縣之地？
這可是裂土封侯的待遇！即便是公主郡主，也不過是食邑千戶，哪有將整個縣作為私屬的道理？
杜衛邵瞭然點頭，以吳玉蘭的成就，這位置她坐得！
“皇上......”
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