“東辰國的文明，究竟是到了何種地步？”
偏偏，東辰國從不顯山露水。
......
金鑾殿上，那輛兩輪車被兩名錦衣衛抬進來時，殿內靜了一瞬。
隨即，竊笑聲從群臣佇列裡浮起來。
“陛下。”
禮部侍郎捋著鬍鬚，眼皮半抬不抬地掃了眼那鐵架子，“此物......可是英特國進獻的刑具？兩根鐵棍支個輪子，莫不是讓人站著受罰的？”
“是啊陛下。”
又有人附和，聲音裡帶著幾分老臣的慵懶，“老臣眼拙，實在看不出這物件與‘車’有何關聯。既無轅，又無篷，連拉車的牛馬都無處套繩，如何行進？”
皇帝高坐龍椅，指尖在扶手上輕輕叩了叩，目光掃過殿下那一張張寫滿“見識”的臉，忽然笑了。
“此物，名為腳踏車。”
他語氣平淡，“不用牛馬，不用人力推拉，踩上踏板，便能日行百里。”
殿內一寂。
隨即，禮部侍郎嘴角抽了抽，勉強躬身：“陛下說笑了。沒有牛馬拉拽，車如何會走？難道......這車自己會跑不成？”
“牛馬？”
皇帝眉梢微挑，那笑意不達眼底，反而凝著一層寒霜，“劉愛卿，你讀了半輩子聖賢書，腦子倒是讀成了牛馬。”
“朕今日告訴你......”
他緩緩直起身，龍袍上的金線在燭光下刺目地一閃，聲音陡然沉了下去，砸得滿殿迴響：
“你自己，就是那頭牛馬。”
“......”
禮部侍郎的臉，唰地漲成了豬肝色。
皇帝不再看他，只一揮手：“周統領，給朕的臣子們，演示演示，什麼叫‘人當牛馬’。”
“遵旨！”
殿門洞開，晨光湧入。
錦衣衛統領周肅大步踏入，一身飛魚服颯颯作響。
他行至殿中那輛漆黑鋥亮的腳踏車前，單手握住車把，長腿一跨，腰肢微沉，雙腳踩上踏板。
“這、這成何體統！”
有老臣別過臉去，彷彿看見了什麼有辱斯文的場面，“御前騎鐵棍，簡直......”
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