吳玉蘭縱身一躍，衣襬在白煙中翻飛如蝶，穩穩落在那鐵疙瘩的駕駛臺上。
她伸手扳動一根銅製槓桿，鍋爐內的轟鳴陡然加劇，活塞推動連桿，鐵龍發出震耳欲聾的咆哮，開始向前挪動。
起初是緩慢的，輪軌咬合，發出沉悶的“哐當”聲。
接著，它開始加速。
鐵龍拉著身後二十節平板車廂，每節車廂上都堆著千斤重的石料，在鐵軌上飛馳而過。
帶起的風壓掀翻了劉崇的官帽，捲起了王主事的衣襬，吹得滿場眾人睜不開眼。
那速度越來越快，比奔馬還疾，比離弦之箭還穩，沉重的石料在車廂上竟紋絲不動，只聽得見車輪與鐵軌碰撞出的、令人血脈僨張的鏗鏘節奏——
“哐哧！哐哧.......”
劉崇癱坐在鐵軌旁，褲腿被機車噴出的白汽燻得溼透，他張著的嘴還沒合上，整張臉被煤煙燻黑。
“這......這是何物？”
杜衛邵抹了一把臉上的黑煤，“聽說叫鐵馬。”
王管事眼底迸發出興奮地光芒，這些日子跟在吳玉蘭身邊，他是清楚這“鐵馬”如何一點點建造起來的。
之前聽吳玉蘭說這東西能載著千噸重的物體一日千里，他還不信呢！
看來，是他孤陋寡聞了！
王管事在心裡暗下決心，日後無論吳玉蘭做什麼他都要相信，並且堅決擁護。
吳玉蘭淡定的喝了口清風遞來的茶，“這東西叫火車，燒煤炭便能在這鐵軌上跑起來。若是這鐵軌鋪遍東辰，便能讓這火車跑遍東辰。日行千里不是夢！”
“日行千里.......”劉崇嘴都在抖，眼底的震驚遲遲未能平復下來。
“本官......有眼無珠，沒想到吳夫人竟是在造這等驚世之物。”
他抖著手，去摸那被機車碾過的鐵軌，觸手滾燙，燙得他指尖一縮，卻又不顧疼痛地再次覆上去，像是撫摸某種神蹟。
吳玉蘭挑眉，走到劉崇面前，居高臨下地看著他。
“如此，劉大人現在還覺得，浪費鐵器麼？”
劉崇猛地抬頭，眼眶通紅，竟是對著她重重叩首，額頭砸在鐵軌上，發出“咚”的一聲悶響。
“夫人！是學生愚昧！此等神物，便是耗盡國庫鐵料，也該先修軌道！先造鐵龍！學生......學生明日便撥調全國鐵政，優先供應夫人！”
......
訊息傳到京城時，皇帝正在系龍袍腰帶。
太監總管捧著摺子，手抖得像篩糠：“陛下......杜尚書急報，說神農夫人造出了火車，能拉千噸貨，日行千里......”
