顧辰因政績卓著，外放一年就被拔擢。
訊息從朝堂上傳出去，像一陣風一樣，很快吹遍了京城的各個角落。
最先知道的是各部堂官，然後是京城計程車族府邸，再來是茶肆酒樓，最後是街頭巷尾。
不到三天，整個京城都在說同一個名字——顧辰。
吏部的值房裡，幾個堂官湊在一起，壓低聲音議論。
“安陽那個地方，誰去誰栽。這些年陸陸續續去了三個縣令，兩個被彈劾，一個稱病辭官。他居然就做成了？”
另一個把聲音壓得更低：“他一個流民出身，無根無基的，也沒有門路，當年都以為是陛下把他一個探花忘了，現在來看……”
第三個一直沒有說話，聽到這裡，放下茶杯，說了一句：“陛下其實，是在培養他？”
值房裡幾個人安靜了一瞬，沒有人回答。
承恩侯府裡，柳銘坐在書房裡，面前攤著一份從朋友那要來的邸報，已經看了小半個時辰。
他一頁一頁翻，一遍一遍地看著那份統計數字。
糧食產量、人丁增長、商稅收入。
過了稍許，柳銘放下邸報，說了一句：“當初……若是選了他，似乎也還不錯。”
柳銘自己搖了搖頭，把邸報摺好，收進抽屜裡，沒有再多想。
京城女眷的賞花宴上，幾個貴婦人圍坐在一起，茶過三巡，不知是誰提起了安陽的事。
一個女眷說：“聽說那個安陽顧辰，今年才二十出頭。我家那個說，他大概是得了聖眷了，在想著要不要把自家的庶女嫁給他呢。”
另一個說：“你想什麼？那個探花是流民出身，祖上三代都查不著。”
那女眷放下茶盞，語氣淡淡的：“查不著又如何？他有能耐，現在不看門第乃是大趨勢，承恩侯柳家那個就嫁了個寒門的狀元。他配我家庶出的，剛好。”
席間都安靜了。
只有風穿過迴廊，吹得廊下的燈籠輕輕晃了晃。
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崇聖五年，春。
崇聖帝的聖旨傳到安陽，那天正是個大晴天。
傳旨的太監叫鄭錦，是黃德海親近的乾兒子，他從京城一路快馬加鞭趕到安陽。
他到了縣衙，卻發現衙門裡沒人。問了半天，這才有人告訴他，顧大人在東邊的田地裡。
鄭錦騎著馬趕到田地邊，遠遠地看見一個人蹲在田埂上，褲腿捲到膝蓋以上，兩隻腳踩在泥水裡，正在跟一個老農說話。
那人穿著一件補了三個補丁的粗布短褐，臉上曬得黝黑，頭髮亂糟糟的，像是一個在地裡刨食的莊稼漢。
鄭錦看了看手裡的聖旨，又看了看那個人，想起顧辰的畫像，猶豫了半天，才小心翼翼地走過去：“請問……這位可是安陽縣令顧辰，顧大人？”
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