“阿踏浪——！！”
伴隨一聲大喝，自來也灰頭土臉地從地底與厚重的土遁沙壁夾層中猛地鑽了出來。
一處坍塌了大半的風蝕沙壁驟然爆開，漫天碎石與黃沙飛濺。
他整個人撲倒在沙丘上，劇烈咳嗽著。
自來也吐出滿嘴的沙礫，原本張揚的白色刺蝟頭此刻已經被泥沙糊成了一團。
他靠在一塊勉強還算完整的巖柱旁，大口喘著粗氣，心有餘悸地擦了擦額頭。
“呼……好險好險，差點就被那個操縱鐵砂的瘋子直接活埋做成鐵棺材了。”
三代目風影的磁遁當真霸道，那鋪天蓋地的鐵砂威力絕倫，兼具可怕的貫穿力與重量。
若非蛤蟆文太在千鈞一髮之際用巨大的短刀硬抗，強行替他爭取了一絲結印的時機，他自來也恐怕真要折在這片寸草不生的荒漠裡。
自來也的神色迅速轉為凝重。
砂隱的大軍已經全線壓境，絕非小打小鬧的邊境摩擦，他們是抱著奪回一尾守鶴、甚至掀起全面國戰的意志而來的！
必須立刻將這個十萬火急的情報送回木葉，交給新上任的四代目火影旗木朔茂！
自來也迅速咬破手指，雙掌合十重重拍在地上。
“通靈之術！”
白煙散去。
一隻巴掌大小、通體翠綠的通訊小蛤蟆探出頭來，鼓了鼓腮幫子。
自來也以極快的手速從懷中掏出小型空白卷軸，用帶血的指尖迅速草擬了邊境遇襲、三代風影親率大軍壓境的最高絕密情報，卷好後塞進小蛤蟆嘴裡。
“聽好了，用最快的速度潛回村子，親手交到旗木朔茂手裡！絕對不能被攔截！”
小蛤蟆喉嚨發出咕咚一聲，將卷軸吞進腹中，朝著自來也重重地“呱”了一聲。
隨後化作一道綠色的殘影，輕巧地躍入地縫與陰影之中，消失在漫天黃沙深處。
自來也扶著巖壁緩緩站起身，望向北方沉沉的夜幕，低聲嘆道：
“朔茂，還有七玄……你們這群傢伙在村子裡搞出的亂子，現在可全都找上門來了啊。”
...
數日後，木葉隱村，旗木家宅邸。
與邊境風聲鶴唳的肅殺截然不同，旗木家的古樸院落內此刻燈火通明。
清脆悅耳的夏蟲鳴叫與屋簷下的風鈴聲交織在一起，透著一股難得的安寧與溫馨。
寬敞整潔的日式正廳內，溫潤的榻榻米上擺放著一張長長的大理石拼木桌。
桌案之上，各式各樣的豪華料理琳琅滿目。
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