在縣裡逗留了兩日。陳秋光特地帶劉氏去逛了逛縣城的新鋪子，買了幾匹最新花色的綢緞，又在銀樓裡給劉氏添了兩支新簪子。陳悅拉著兩個哥哥去了陳甜的糕點鋪——如今已經改名叫“陳記糕點”，招牌下面還多了個“京城分號”的小字。她掃了一堆新出的點心，棗泥酥、核桃酪、桂花糕、松仁糖，每樣都買了好幾包，把儲物戒指裡零食儲備補得滿滿當當。
兩日後，陳秋光去車馬行買了一輛寬敞的馬車，又配了兩匹好馬。一家人坐著馬車慢悠悠地開始往蜀州去。一路上走走停停，路過風景好的地方就多住兩天，遇到好吃的鎮子就多待一日。陳悅坐在馬車裡趴在車窗上看外面的風景，田野村莊炊煙裊裊，官道上的商隊來來往往，偶爾有騎著快馬的差役從車旁飛馳而過。
路上走了一個月才到了蜀州。倒不是路有多遠，純粹是一家人走得太慢，每到一個地方陳悅都要停下來逛一逛，看到沒吃過的路邊攤就要買一份嚐嚐，看到沒見過的土特產就要買一堆囤著。陳秋光也樂得陪她逛，父女倆像兩個沒見過世面的遊客。
蜀州的城門比縣城氣派得多，城牆高大厚實，城門口排著進城的隊伍。一家人排隊進了城，先找了地方落腳。蜀州也有云客來客棧，而且比縣城那家大得多，三層高的木樓，門口掛著兩串大紅燈籠，牌匾上的字是鎏金的。陳悅站在客棧門口感慨了一句這個連鎖客棧的老闆審美還挺統一，被陳英宇問了一句連鎖客棧是什麼，她含糊地糊弄過去了。
在客棧安頓好之後，陳英澤和陳英宇就去了牙行。牙行的夥計看到兩位器宇軒昂的公子走進來，眼珠子都快掉出來了，跑前跑後殷勤得不得了。陳英澤開門見山說要買宅子，要求在書院附近，三進以上，帶院子帶花園，最好是那種前任主人剛搬走或者急需用錢急著出手的。
牙行的效率極高，當天就帶了他們去看了三處宅子。第一處太小，兩進的院子住不下這麼多人。第二處位置偏了些，離書院太遠。第三處是前任蜀州通判告老還鄉後空出來的宅子，三進的院子，離蜀州最有名的鶴山書院只有兩條街，鬧中取靜，院子裡花木扶疏，還有一個不小的蓮花池。陳英澤看完之後當場就拍了板，付了銀子拿了房契。
接下來就是買下人。陳英澤和陳英宇分工合作，一個去人牙子那裡挑下人，一個去傢俱鋪定傢俱。兩天功夫，宅子收拾得煥然一新。青磚灰瓦，硃紅廊柱，院子裡打掃得乾乾淨淨，花草修剪得整整齊齊，蓮花池裡的水也換過了，清澈見底。
一家人從客棧退了房，正式搬進了蜀州的新宅子裡。
陳悅跟著陳秋光和劉氏走進大門，穿過影壁，沿著抄手遊廊一路往裡走。三進的宅子比她想象的要大得多，前院是會客的地方，正堂寬敞明亮，正中掛著一幅山水畫，兩邊擺著太師椅和茶几。中院是陳秋光和劉氏住的地方，主屋五間正房，東西廂房各三間，院中央種了一棵老槐樹，樹冠遮天蔽日，樹下襬著石桌石凳。後院是花園和書房，假山流水小橋亭臺，一應俱全。
她一邊走一邊嘖嘖稱奇，這個宅子的設計確實比山上那個自己搭的磚瓦房好看多了。山上的宅子是陳秋光照著建築玉簡依葫蘆畫瓢蓋的，雖然結實耐用，但細節上畢竟粗糙了些。這個宅子是正經工匠設計建造的，一磚一瓦都透著講究，雕樑畫棟飛簷翹角，連走廊上的花窗都雕著不同的花紋。
“爹，這宅子比你跟哥哥建的好看。你看那窗戶上的雕花，看那屋簷下的彩繪，看那院子裡的假山。”
陳秋光環顧了一圈，不得不承認閨女說得對。他伸手摸了摸廊柱上精緻的浮雕，乾咳了一聲，嘴硬道：“各有各的好。山上的宅子是我自己蓋的，每一塊磚每一片瓦都是我親手弄上去的。這個宅子雖然好看，但它不是我蓋的。”
劉氏在旁邊笑盈盈地拆他的臺，語氣溫柔卻字字扎心：“你爹做的最厲害的事情就是建了個宅子。以前在陳家村的時候他連個雞窩都沒搭過，上了山忽然就變成了建築師傅。我也不知道他是什麼時候學的，大概是做夢的時候夢到的。他說他看了一本叫《營造法式》的書就學會了，我是不太信的。”
陳秋光被媳婦當著兒女的面拆了臺，耳朵微微發紅，正要辯解幾句，陳英澤適時地走過來替他解了圍。
到了主院花廳，陳英澤讓所有下人到花廳外面排成一排，一一介紹。他做事向來有條不紊，挑下人的時候也是精挑細選，每個人的背景底細都問得清清楚楚。
“爹，娘，你們住主院。伺候的人有劉嬤嬤，負責院子裡的大小事務，她以前在知州府上做過管事嬤嬤，規矩周到。珍珠和碧璽是貼身丫鬟，伺候娘日常起居，都是清白人家出來的姑娘，手腳麻利。管家是忠叔，以前在縣衙做過書吏，辦事穩妥。”
陳秋光坐在主位上，看著面前這些規規矩矩行禮的下人，努力做出當家老爺的威嚴，點了點頭，表情管理頗為到位。
陳英澤又轉向陳悅，語氣不自覺地柔和了幾分：“妹妹，你住菡萏院。那是後院裡最清幽的一處院子，有個蓮花池，還種了一棵海棠樹。伺候你的人有金玉和瓔珞，都是十四五歲的丫頭，性子溫和手腳勤快。”
陳悅笑眯眯地點頭：“都聽大哥的。”
陳英澤接著說：“我住浮光院，在書房隔壁，身邊伺候的小廝叫長順。你二哥住風和院，跟我的院子挨著，小廝叫長安。”
陳英宇在旁邊插嘴：“我挑的。長安這個名字吉利，以後出門在外圖個平平安安。”
陳悅站起來伸了個懶腰，坐了一個月的馬車，雖然走走停停但還是在馬車上顛得夠嗆，她迫不及待想看看自己的新房間：“那我現在就去看看菡萏院。”
陳英澤衝著門外招了招手：“金玉，瓔珞，進來領小姐去菡萏院。”
兩個十四五歲的少女從門外走進來，一個穿著鵝黃色的比甲，一個穿著淡綠色的褙子，面容清秀舉止得體，齊齊朝陳悅行了個禮，聲音清脆：“奴婢金玉見過小姐。奴婢瓔珞見過小姐。”
陳悅朝她們笑了笑，跟陳秋光和劉氏說了一聲之後，輕快地跟著兩個丫鬟離開了花廳。
菡萏院在宅子的最深處，穿過一條鋪著青石板的小徑，繞過假山，眼前豁然開朗。院門是月洞門的樣式，門楣上刻著“菡萏”兩個字，字型娟秀。推開院門走進去，左邊是一個蓮花池，正值初夏，池子裡碧綠的蓮葉鋪了大半個水面，幾朵粉色的荷花亭亭玉立，微風拂過，蓮葉輕輕搖曳，空氣裡瀰漫著淡淡的荷香。右邊種了一棵海棠樹，比山上那兩棵還要高大，枝葉繁茂，樹冠遮住了小半個院子，樹下放著一架鞦韆，比山上那個藤蔓鞦韆精緻得多，坐板上還刻著纏枝蓮紋。
推開房門，正對著的是一間小小的花廳，陳設簡潔雅緻，几案上擺著一個青瓷花瓶，插著幾枝新折的荷花。往左轉是臥房，一張紫檀木的拔步床靠牆放著，帳子是淡青色的紗帳，隱隱透出裡面疊得整整齊齊的錦被。床邊立著同樣紫檀木的衣櫃和梳妝檯，梳妝檯上擺著一面銅鏡和一個首飾匣子。窗戶半開著，窗外的竹影映在窗紙上，隨風輕輕晃動，在桌面上投下斑駁的光影。
金玉和瓔珞手腳麻利地伺候她熟悉房間的佈局，金玉開啟衣櫃給她看裡面的衣裳，滿滿一櫃子新做的衣裙，各種顏色各種料子都有，都是陳英澤提前吩咐成衣鋪趕製的。瓔珞打來熱水給她淨面洗手，水溫剛好不燙不涼，銅盆邊上還貼心地放了一塊桂花胰子。
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