船離了岸，慢慢往湖心搖去。陳悅從空間裡取出玉笛，就著湖風吹了幾聲。笛聲不高，但傳得遠。她吹了一小段便停，又讓金玉把船窗開啟。湖風灌進來，把她的髮絲吹得有些亂。她也不理。瓔珞趴在船窗上，指著遠處叫：“小姐你看，那邊有好多白鳥。”陳悅看過去，果然有一群白鷺從湖心小島上飛起來，翅膀在陽光裡亮得刺眼。
不多時，不遠處來了一條大船。金玉從船頭走回來，低聲說：“小姐，那就是楊夫人的船。”陳悅看過去。那船確實貴氣。船身漆得油亮，船頭雕著花，還掛著兩串紅燈籠。船上站著不少人，有丫鬟，有婆子，還有幾個佩刀的護衛。船頭擺著一架琴，一個穿紅裙的年輕女子正坐在那裡，有一搭沒一搭地彈著。陳悅猜想那應該就是何玲。她沒多看，只對金玉說：“咱們把船往那邊靠一靠。別太近，也別太遠。”
金玉會意，去跟船孃說了。船孃把船往楊夫人大船的側前方搖了過去。陳悅重新戴上圍帽，拿起玉笛，站在船頭。她深吸一口氣，吹了起來。這次吹的是《高山流水》中的一段。這曲子正大平和，又清越高遠。笛聲像從水面上長出來，貼著碧波傳出去。陳悅吹得極穩，一個長音接著一個短音，層層疊疊地鋪開。湖面上的風似乎也靜了幾分。
楊夫人正坐在船艙裡喝茶，聽到笛聲，渾身一震。她放下茶盞，站起來走到船窗邊。這笛聲，她太熟悉了。那種味道，跟當年她未出閣時，在自家後花園裡聽一個老琴師彈《高山流水》時一模一樣。她像被什麼東西擊中了。她推開船窗，看見不遠處有一條烏篷遊船。船頭站著一個戴圍帽的姑娘。那姑娘身量纖細，吹笛的姿勢極好看，像一竿臨水的青竹。笛聲就是從那姑娘那裡來的。
楊夫人立刻讓船家把船靠過去。何玲從船頭回來說：“母親，怎麼了。”楊夫人只道：“快，把船靠過去。我要認識那個吹笛子的姑娘。”何玲往那邊看了一眼，皺了皺眉，但也沒說別的，只讓人去傳話。楊嬤嬤上前喊話。陳悅一曲吹完，正要回船艙，就聽見對面有人喊：“這位姑娘，我家夫人想請姑娘上船一敘。不知姑娘可願意。”陳悅示意金玉去回話，自己徑直回了船艙。金玉上前一步，不卑不亢道：“這位嬤嬤，我家小姐不便與外人來往，還請見諒。”
楊嬤嬤在楊府當差幾十年，還是頭一回被人這麼幹脆地拒了。她愣了一下，又抬出楊夫人的名頭。瓔珞從旁邊冒出來，像護崽的小母雞：“你這嬤嬤怎的如此無禮。我家小姐說了不見客。你們再這樣，我們就開船走了。”楊嬤嬤還要說，楊夫人已經走到船頭。她叫住楊嬤嬤，又對小船這邊道：“罷了。看這兩個丫鬟的樣貌和氣度，估計也是權貴之家的女兒。貴女禮教森嚴，是我們唐突了。可惜了，這麼好的笛聲。”她說著嘆了口氣，語氣裡滿是可惜。
陳悅在船艙裡聽見這話，唇角彎起來。她掀開竹簾，慢慢走到船頭。圍帽下的聲音又輕又軟，像湖風裡的一縷絲：“夫人也喜歡笛聲。”
楊夫人眼睛一亮，整個人都來了精神。她往前走了一步，扶著船舷：“姑娘笛聲溫婉卻又帶著逍遙自在，本夫人甚是喜愛。我嫁進楊家二十年，再沒聽過這樣好的笛聲。”陳悅笑了笑：“夫人船上人太多，我不喜熱鬧。不知夫人可願上船一敘。我這裡備了新茶，正好能配這湖景。”
楊夫人正要應下，何玲從後面走上來，低聲道：“母親，此女來歷不明，且母親身份尊貴，豈能上他人的船。若出了差錯，兒媳如何向父親交代。”楊夫人擺擺手，語氣溫和卻不容置疑：“無妨。嬤嬤，你跟我一起去。此等笛聲，若是不能與這姑娘相識，甚是遺憾。你若不願，可以留在船上。”她說罷便讓楊嬤嬤扶著自己，從搭好的跳板上走過去。何玲咬了咬唇，到底不放心，也跟了上去。
陳悅將她們引到船艙裡。金玉和瓔珞已經擺好了茶點。船艙裡清雅，几案上還供著幾朵新摘的梔子。楊夫人落座後，陳悅這才摘下圍帽。那張臉一露出來，楊夫人便呆了一瞬。何玲更是心頭一跳。陳悅的美，跟這江南的景一樣，是軟中帶亮，清中帶豔。她朝楊夫人彎了彎眼睛，說：“夫人，請喝茶。”
楊夫人接過茶盞，抿了一口，忍不住讚歎：“這茶，好滋味。香得清，回得甘。”何玲也喝了一口，低頭看著茶湯，眉頭幾不可察地皺了一下。她抬頭看了陳悅一眼，心裡翻騰起來。陳悅卻似毫無所覺，只對楊夫人道：“這是我家自己炒的野茶。夫人若喜歡，改日給夫人送一包。”楊夫人連聲道好。
“不知姑娘喚何名。是誰家的姑娘。”楊夫人放下茶盞，笑盈盈地問。
陳悅道：“回夫人，我叫陳悅。家中隱世，不便多說。”楊夫人認真點頭：“不便說便不說。那我叫你悅兒可好。”陳悅靦腆道：“夫人隨意就好。”楊夫人又指著身邊兩人道：“悅兒，這位是我的大兒媳婦何玲。那邊是我的奶嬤嬤，姓楊。”陳悅朝何玲和楊嬤嬤都見了禮。何玲笑得溫婉，點頭回應。楊嬤嬤剛回過神來，忙說：“小姐客氣了。”
金玉和瓔珞又端上來不少精緻的點心。陳悅招呼她們嚐嚐：“夫人，大少夫人，這些都是家裡做的點心，登不得大雅之堂，勝在味道不錯。”楊夫人和何玲都嚐了。何玲吃了一口，心裡的懷疑又被壓下去一些。這點心，她在蜀州城時也吃過，的確不是普通人家能做出來的。陳悅似乎看出她在想什麼，隨口道：“這些點心在蜀州等地都可以買到，據說是王妃娘娘的方子。”何玲一愣。那位王妃她知道，是陳甜，也是穿越者，身上有系統。陳悅這麼輕描淡寫地提起來，倒不像是穿越者。她暗暗鬆了口氣。楊夫人則道：“原來是王妃的方子，難怪這麼好吃。”
陳悅又順著話頭問起楊夫人的喜好。楊夫人說琴棋書畫都通一些，最喜音律。陳悅眉梢一挑，像是忽然來了興致：“夫人擅長何種樂器。”楊夫人笑眯眯道：“我擅長古琴。”陳悅道：“今日相見就是緣分。不如夫人撫琴一曲。船上雖然不算寬，但還能騰出個地方。我便為夫人舞一曲，權當助興。”楊夫人眼睛更亮了，拍手道：“如此甚好。嬤嬤，去把琴取來。”楊嬤嬤連忙回大船取琴。古琴搬來，楊夫人淨了手，坐在琴前。何玲也要跟來，被楊夫人使了個眼色，只得坐在一旁看著。
陳悅換了一身更方便的窄袖衫，手裡提了把輕劍。琴聲起，劍光動。陳悅的劍舞輕靈如燕，船身微晃，她卻足下生根，劍影和湖光混在一處。楊夫人看得心潮起伏。一曲終了，陳悅收劍，臉不紅氣不喘。楊夫人拉著她的手，一連聲說：“悅兒，你這劍法，比當年我孃家人請的武師還俊。你以後定要常來。我彈琴，你舞劍。這江南城，總算有人能陪我了。”兩人又重新坐下喝茶，越說越投機。陳悅不時應幾句，把分寸拿得極好。何玲坐在旁邊，臉上的笑一直沒斷，只是偶爾低頭，不知道在想什麼。陳悅也不在意。她要的，本就是楊夫人的喜歡。何玲如何，隨她去。船靠岸時，楊夫人拉著陳悅的手，捨不得放。陳悅答應她，過幾日便去楊府做客。楊夫人這才高高興興地走了。陳悅站在船頭，望著遠去的大船，輕輕笑了一下。江南城的日子，終於要有趣起來了。
楊夫人的邀請說得真切，分別時又拉著陳悅的手反覆叮嚀了好幾遍，還讓楊嬤嬤記下了陳悅的住址，說改日要讓人送帖子來。陳悅笑著應下，心裡卻清楚得很——楊夫人這般熱情，三分是真心喜歡她的笛聲和劍舞，七分是多年被拘在深宅裡實在寂寞。一個知府夫人，整日里不是看賬本就是理家事，身邊不是婆子就是丫鬟，連說句體己話的人都少。楊大人又把她護得太緊，這江南城裡的太太小姐們，能跟她親近到一處去的也沒幾個。所以她才對陳悅這樣一個無門無戶無來路的姑娘放下戒心。這種喜歡來得快，卻未必淺。
回到宅子裡，陳悅先給金玉和瓔珞各自賞了一小串銀錁子。金玉笑著接了，瓔珞卻追著問明日是不是真要去楊家。陳悅說再看看。她在船上吹了笛又舞了劍，出了汗，回來先洗了個熱水澡。羅嬤嬤煮了碗銀耳蓮子羹端上來。陳悅坐在廊下慢慢喝著，多多從屋裡踱出來，跳上她旁邊的竹椅。他先伸了個懶腰，然後蹲下來舔了舔自己的前爪，才不緊不慢地說：“主人，你真打算去楊家。何玲可不會只看著不動。她那個神醫系統，最喜歡給人打標籤。你今天露的那一手，她肯定把你划進重點觀察名單了。你就不怕她在你茶裡下點什麼東西試試你。”
