她鼻子靈。這院子裡的空氣跟外面不同。她說不上來哪裡不同，只覺得一進來就神清氣爽，像把肺裡的濁氣都換了一遍。她不動聲色地看了看那些花草。有幾盆她叫不上名字。可何玲是大夫，又帶著系統。系統在她腦內幽幽地刷著提示：檢測到高濃度靈氣。來源不明。請宿主謹慎。何玲心頭一凜，面上卻半點不顯。她只在心裡改了主意。這陳悅，十有八九真是什麼隱世之族的人。她與自己無冤無仇，又中意楊嬌嬌，那便結個善緣。
楊夫人一進院子，就止不住地驚訝。院牆邊幾樹海棠開得正盛，花瓣層層疊疊，顏色比她府裡的還鮮亮。天井裡鋪著青磚，四角擺著素燒花盆。連石階縫裡都長著細細的綠草，卻不顯荒亂。空氣裡浮著一絲若有若無的花香，甜而清。她拉住陳悅的手，由衷道：“悅兒，你這院子也太別緻了。又幹淨，又涼快。我這一路過來本來還有些悶，進你這門，倒像喝了碗冰鎮的蜜水。連呼吸都舒坦。”
陳悅笑著將她們往樓上引：“伯母和大少夫人來了，裡面請。院子小，還請見諒。”何玲道：“陳姑娘說的哪裡話。這宅子雖小，卻處處都好。我家裡也算收拾過，跟你這一比，倒顯得俗了。”陳悅連說不敢當。三人上到二樓，在陽臺的桌邊圍坐。陽臺上的風軟軟地吹過來，把紗簾吹得一鼓一鼓。樓下水巷裡有人搖著小船經過，櫓聲咿咿呀呀。楊夫人嘆道：“你這哪裡是過日子，你這是住在畫裡。”
陳悅給楊夫人和何玲倒了茶。茶是山上帶下來的野茶，配江南的水，沏出來清亮透香。楊夫人喝了一口，又是連連誇讚。何玲也喝。她這次沒有再驚訝。她已見過陳悅的茶，只默默品著。楊夫人端著茶，開始有一搭沒一搭地問起陳悅的家世。陳悅只挑能說的說，說家中父母都康健，有一個哥哥已經娶親，另一個哥哥也成了家。說她從小跟兩個哥哥一起長大，學了些粗淺功夫。再多的，她便笑著搖頭，說：“伯母，許多事不方便告知，還請見諒。”她這話說得坦蕩，又不失禮貌。楊夫人也識趣，不再追著問。
何玲心裡更確定了自己的判斷。這陳悅的來頭，恐怕比楊府要大得多。她原先還擔心陳悅是衝著楊明遠來的，畢竟楊明遠是長房，又有才名。如今見陳悅眼裡全是楊嬌嬌，還這麼大大方方地應下楊夫人，她也就徹底放心了。何玲想，這樣也好。這陳悅若真把楊嬌嬌帶走，對楊明遠也好。楊嬌嬌雖然悶，可楊夫人最疼他。只要陳悅和楊嬌嬌的事成了，楊夫人心裡順了，楊明遠的日子也能輕鬆些。她樂得幫一把。
楊夫人又喝了幾口茶，才把話繞回來：“悅兒，前些日子，聽嬌嬌說，你大哥來了。他今日怎麼不在府裡。我還想著能見一見。”陳悅笑道：“是的呢。我大哥前幾日來看我。只是家裡大嫂有孕，他放心不下，又急著趕回去了。沒能上門拜訪，失禮了。”楊夫人忙擺手：“無妨無妨。以後有的是機會。你大嫂要生產了，那是大事。做哥哥的趕回去也是應該。”
她說著，又看了陳悅一眼，終於把話題挑明：“悅兒，你我認識也好些日子了。我今日來，也不跟你拐彎抹角。我很喜歡你。嬌嬌也難得喜歡一個人。我就想問問，不知悅兒對嬌嬌是何看法。”
陳悅也沒裝傻。她放下茶盞，坐得端端正正，眼神清亮：“伯母，我確實是心悅嬌嬌。我與他在一起時，心裡很安靜，也很歡喜。只是我家中從未有將我外嫁的打算。父母兄長的意思是，我若成婚，夫君是要跟我回家的。我家不比這裡，住得遠，無大事不能經常外出。這些事，我得先跟伯母說清楚。我不願哄騙誰。”
楊夫人聽了，沉默了一小會兒。她不是沒料到這個。從楊嬌嬌那日回來跟她說起陳悅大哥的事後，她就跟楊大人關起門來商量過。楊大人原本還梗著脖子不肯，說他楊某人的兒子，怎麼能去入贅。可楊夫人哪裡會由他。她當夜就掉了淚，說嬌嬌這輩子，在咱府裡像只被關在籠子裡的鳥。他二十多歲，從不跟哪個姑娘多說半句。
如今好不容易遇上個悅兒，會吹笛，會舞劍，還會懂他彈琴。你若是為了你那點臉面把這事攪黃了，我就不跟你過了。楊大人被她哭得沒法，又聽說陳悅樣貌才情都極好，才勉強鬆了口。所以今日楊夫人才會帶著何玲一起登門。她得了楊大人默許，心裡有底。
“此事我與你楊伯父商議過了。”楊夫人拍了拍陳悅的手，笑得極溫和，“就讓嬌嬌入贅。只要你們過得好，入贅也好，嫁娶也罷，我們做父母的，自然都願意。只是嬌嬌從小沒吃過什麼苦。他若跟你回去，要你多擔待。不過這孩子心實。他若應了你，就絕不會反悔。”陳悅愕然抬頭：“伯父願意讓嬌嬌入贅。”
楊夫人笑道：“能有你這麼好的兒媳婦，是我們楊家的福分。你楊伯父也不是那等迂腐的人。只要孩子好，什麼都好。”陳悅心中翻湧，站起身，朝楊夫人恭恭敬敬行了一禮：“此事，多謝伯父伯母成全。悅兒記在心裡。”楊夫人連忙扶住她，笑眯眯讓她坐下：“謝什麼。以後就是一家人了。你再這麼客氣，我倒要生氣了。”
何玲也在旁邊笑：“母親說得對。以後陳姑娘若真跟四弟成了，還要叫我一聲大嫂呢。我可就等著改口了。”陳悅臉上一紅，倒也沒接話。楊夫人和何玲都笑起來。陽臺上滿是花香和茶香。陳悅忽然覺得，這江南城的夏天，是真要開出花來了。三人又說了好一會兒話，楊夫人才起身告辭。臨走時，陳悅送給楊夫人一盒自制的花茶，又給何玲包了幾枝新鮮的白蘭。何玲都道了謝。
楊夫人上馬車前，還回頭拉著陳悅的手：“悅兒，你且放心。嬌嬌那孩子，也是願意的。你只管等著他的好信兒。”陳悅站在巷子口，目送馬車遠去。多多不知從哪裡鑽出來，跳到她腳邊，仰著貓臉道：“成了。”陳悅彎腰把它抱起來，下巴在它頭頂蹭了蹭：“還沒呢。不過，快了。”她轉身往回走。天邊的晚霞鋪了半條巷子，紅得正豔。
楊夫人走後，陳悅沒有急著去見楊嬌嬌。她安安靜靜地在家裡待了兩日。白日里喂喂魚，澆澆花，給多多梳毛。到了傍晚，她坐在二樓的陽臺上吹笛子。笛聲飄過水巷，飄過青梧書院的圍牆，像在等什麼，又像什麼都沒等。金玉和瓔珞都覺出小姐有些不同。她比前些天安靜，也比前些天更愛笑。那種笑是壓不住的，從眼角漏出來，像荷葉底下藏著的花苞。
這日午後，陳悅正翻著那本《江南水利圖說》，楊嬌嬌身邊的小廝來了。他說四公子請陳小姐去書樓喝茶，還說四公子今日得了幾頁前朝曲譜，想請陳小姐去瞧一瞧。陳悅放下書，把書頁邊角慢慢撫平，對金玉說：“我去去就回。晚飯不必等我。”金玉應了一聲，把她的團扇遞過來。陳悅沒撐傘。今日天陰，不曬。她換了雙軟底的繡鞋，披了件薄薄的月白披風，就出了門。
文海樓三樓的茶室裡，楊嬌嬌已經在了。他今日穿得比前幾次都鄭重些，青竹色的直裰，袖口和衣襟都壓著暗雲紋。桌上除了那套茶具，還擺著一隻細長的木匣子。陳悅推門進去時，楊嬌嬌正低頭看那幾頁譜子。聽見門響，他抬起來，看見是陳悅，眼裡先是一軟，隨即又有些不好意思地站起身：“悅兒，你來了。”陳悅聽他叫自己“悅兒”，心裡那點被太陽曬過的懶勁全都散了。她走進來坐下，笑道：“嬌嬌今日怎麼想到約我來。不是後日才約了去聽琴嗎。”楊嬌嬌道：“我昨晚得了這幾頁殘譜，看著像是前朝的古調。我拿不準，想讓你也看看。”
陳悅接過他遞來的紙頁，低頭細看。那紙已經泛黃，邊角有蟲蛀的痕跡，但字跡依稀可辨。陳悅對音律不算極精，可也看得出這譜子柔媚中帶剛，不是尋常坊間小調。她指著其中幾處問楊嬌嬌。楊嬌嬌便湊過來，用指尖在譜子上輕輕划著，低聲解釋。兩人越坐越近，近到陳悅能聞見他袖間淡淡的墨香。
茶室外的雨又下了起來。春天的江南就是這樣，雨說來說來，細細的，密密的，不惱人。陳悅望著窗外，忽然道：“嬌嬌，楊伯母前兩日來找過我了。”楊嬌嬌原本正給她續茶，聞言手一頓。茶湯在盞中輕輕晃了一下，沒有灑出來。他抬起頭，看著陳悅：“母親去了你那裡。”陳悅點頭，目光落在他臉上：“她問我，怎麼看你。我說，我心悅你。”楊嬌嬌的耳尖幾乎是瞬間就燒了起來。
