你醒來的時候，映入眼簾的不是客棧的房梁。
昏暗的光線從頭頂一道窄縫中漏下來，勉強照亮了這間不大的空間——潮溼地面上散落著幾根稻草，空氣裡瀰漫著一股河水的腥味和泥土的潮氣。
你低頭一看，自己的手腳都沒有被束縛，身上的衣服依然完整，劍也好好地放在你身側的地面上。旁邊甚至還放著一個粗瓷碗，裡面盛著半碗清水。
你雖暈過去了，卻沒有被封住口鼻，沒有被捆住手腳，甚至沒人拿走你的劍。這說明綁你來的人，要不就是極其自信你跑不掉，要不就是暫時沒想傷害你。
你一邊冷靜觀察環境，一邊飛速過濾可能的下手人選。
仇家？你初到滄州不過幾日，哪來那麼大仇家。圖財？你窮得連飯都快吃不起了。圖色？你摸了摸自己的臉，決定謙虛地不予置評。
難道是哪個輸給你的門派弟子心懷不忿，把你綁來想讓你錯過明天的決賽？
你站起來，走到石壁邊，側耳聽了片刻——外面有水聲，是河水拍打岸壁的聲音。你猜自己大概是被關在河岸邊的某個廢棄水閘或石室裡。
你嘆了口氣，彎腰撿起劍掛回腰間，端起那碗水喝了一口，潤了潤乾啞的嗓子，然後抬頭對著頭頂那道光縫，語氣平靜地開口說道：“是哪位英雄好漢請我來做客的？總得留個名號吧，我好回去跟師門報賬。”
你的聲音在空曠的石室裡迴盪了一下，然後消融在遠處隱約的水聲之中。
無人回應。
你放下粗瓷碗，在昏暗中緩緩坐了下來，雙手擱在膝上，目光平靜如水。
看這架勢，前因後果也很容易猜便是了。但逢賽事必有賭局。
你這一路走來，每次被人看不起，每次被人喝倒彩，每次有人在臺下竊竊私語說她這個畢墟門的野丫頭能走多遠——背後都有銀子在流動。
而你，一個名不見經傳的畢墟門小弟子，一路磕磕絆絆打進決賽的黑馬，大概是本屆揚刀大會上最大的冷門。
你沉默地坐了一會兒，抬頭看了看那道窄縫裡的天色，在心裡盤算了一下：離明天決賽，大約還有兩個時辰天亮。
然後你自言自語般說了一句：“這位大人，你可能不太瞭解我們畢墟門的人。我們在大漠裡被風沙埋過、被人砸過攤子、被地痞追過三條街，照樣活著回來了。”你頓了頓，“你覺得，一間河邊石室，關得住我嗎？”
你話音未落，就聽到石室外面傳來一聲沉悶的響動。然後是腳步聲，兵刃聲，不止一個人的，正朝你所在的石室方向逼近。
你：“......”
這麼較真？再也不多嘴了。
你剛才那句話是放著狠話沒錯，但你沒想過對方反應這麼快、下手這麼直接。
你迅速站起身，手已經按上了劍，心裡飛速盤算著自己的退路。
腳步聲在門外停住了。緊接著，一個低沉的聲音從門外傳來，隔著門，不鹹不淡地威脅你：“沈姑娘，有人託我帶句話——明天的決賽，你最好別贏。”
你沉默了片刻，冷冷回道：“你們大人出手挺大方的，綁人還管派殺手，服務挺周全。”
門外的聲音頓了一下，似乎沒有料到你在這種情況下還能說出這種話。片刻後，那聲音又響了起來，比剛才冷了幾分：“沈姑娘，我們不想動粗。但如果你執意要上臺——”
你打斷他：“行，那我不上臺了。”
門外的聲音似乎滿意了，冷哼一聲：“識相。”腳步聲漸漸遠去。
“羅裡吧嗦的，”你翻了個白眼小聲嘀咕，聽著那些腳步聲徹底消失，自言自語般輕聲說了一句：“不上臺？那我自己想辦法上臺不就行了。”
