他收回目光，像話家常一樣繼續說道：“幾位仙師，聽老夫一句勸，趁著天還亮，趁著路還通，早點回書院去吧。
你們查來查去，到頭來也是跟顧長風一樣——卷宗上寫個‘查無異常’，白白浪費十幾二十天工夫。
你們年輕人，時間金貴，何必耗在這種地方？”
他這句話說得滴水不漏，字字句句都在替對方著想，可那雙慈祥的眼睛底下。
卻藏著一條無聲的警告，顧長風查不出，你們也查不出；顧長風走了，你們也該走。
周德昌說完，拄著杖往旁邊側了半步，抬手做了個“請”的姿勢，那姿態客氣得挑不出毛病，可那根烏木杖擋在路中間，紋絲不動。
滿場人的目光全壓在沈長歌三人身上。有緊張，有茫然，有隱隱的期待，也有不敢抬頭的愧色。
沈長歌沒有動。
她低頭看了看自己掌心裡那塊粗麻布，又抬頭看了看周德昌臉上那層薄得透明的笑，然後她開口了，聲音不大，卻像一把鈍刀慢慢劃開一層包了三十年的老繭：
“顧長風查不出，是因為他查的是桃花。而我不查桃花，我查的是桃樹底下的東西。”
她將那塊布重新舉起來，讓滿場三百多雙眼睛都看清上面那四十九個歪歪扭扭的小人，“周族長，你應該是認得這上面的東西。這是啞婆繡了三十年的賬。
四十九個小人，十行，每行四到五個，對應著每三年送五個孩子進桃林。你送了三十年，她繡了三十年。
你認得，只是不敢認。”
周德昌笑得極其不自然，像陳年的牆皮被撬開了一角，露出裡頭灰敗的底：“仙師說得輕巧。一個瘋婆子，繡些亂七八糟的東西，也值得當證據？”
“瘋婆子？”沈長歌笑了一聲，那笑裡沒有溫度，“她為什麼瘋，周族長比我清楚。”
沈長歌把布翻過來，露出背面那片密密的針腳。
“這件紅襖，是阿螢她孃的。內襟上繡的，不是花。”
“是陣。”
“九眼鎖靈陣的變體，外八眼鎖，中一眼吃。”
她抬起眼，目光緩緩掃過滿場的人。
“你們鎮上，每年初一，來祠堂磕頭，拜的這株金漆桃木。你們喝的水是甜的，田裡的稻子是不生蟲的，老人活到八十歲不病，孩子夜裡不哭一聲——”
她頓了頓，聲音忽然低下去，低得像一根針落地，卻扎進了每個人的耳朵裡。
“——你們以為這些，是娘娘賞的？”
“不是。”
“是你們每三年交出去的五個孩子換的。”
她上前半步，目光掃過臺下那些縮著脖子、低著頭的鎮民，聲音提了一度：
“三十年前，啞婆撞破了你們送孩子進林子的真相。她想去州府報官，剛出鎮口就被抓回來了。
第二天，她就不會說話了——舌頭還在，只是再也發不出一個完整的字。”
。氣涼口一了吸地猛人有下臺
