方才潑在沈蔻丹身上的熱湯已經徹底涼掉了，在她的衣服和頭髮上油膩膩地結了塊，手腕上還有一圈被他方才捏腫的痕跡。
陸清鶴彷彿才瞧見她一身的狼狽，淡色的唇微微動了下，想要攔住她仔細看看，但又按捺住了，錯開視線思考該如何遮掩這樁鬧劇才能不影響到他在官場上的聲譽。
他深吸了口氣，略整了整神色，等到重新變成那個溫雅體面的少年郎之後，他這才出了涼亭，對著眾人翩翩施了一禮，歉然笑道：“內子初來京城，還望諸位多擔待，今日都是我的不是，我已讓她回去歇著了。”
他倒是沒在人前說沈蔻丹的不是，眾人還在議論紛紛，見他表態，沈蔻丹也已經離席，眾人也不好再多說什麼，打了個哈哈便略過去了，陸清鶴見氣氛恢復，便請眾人到湖上一邊泛舟一邊用膳，這場私宴總算是在相對圓滿的氛圍裡落幕，只是眾人回家之後會如何議論，陸清鶴也不得而知了。
之前幫著沈蔻丹打圓場道上司夫人著實是個厚道人，見方才陸清鶴把沈蔻丹拽到亭子裡，說了沒幾句就有兩個婆子來帶著沈蔻丹走了，她心知必是陸清鶴因此事遷怒了妻子，她便著意多留了片刻，緩聲道：”方才事情來得急，我都沒顧得上和你說，方才那場亂子也不能全怪你娘子，她方才正要起身離開，不知怎的，你們三房的小姑一碗熱湯澆在她身上了，她氣不過說了兩句，你們小姑身邊的丫鬟就動起手來，兩邊推搡著，這才鬧大了。”
她相公算是陸清鶴半個老師，兩邊常來往的，她難免多嘴幫著勸道：“她也不是有意的，你年輕氣性大，難免衝動些，只是兩口子可別因為這個生了嫌隙。”
陸清鶴這會兒已經氣消了不少，想到沈蔻丹方才一身狼狽，想要解釋什麼卻被自己粗暴打斷的模樣的模樣，心下微微發梗。
他略頓了片刻，強壓下心裡的不適，有些不自在地岔開話題：“多謝夫人提醒，我不會因這個跟她置氣，只是她初來乍到，我本想著這次宴會不叫她來的，沒想到她竟擅自來了，我怕她無意冒犯到諸位，所以才急切了些，讓夫人跟著勞心，都是我的不是。”
他不管心裡如何想，說出來的話總是極妥帖，讓人如沐春風一般，上司夫人面色緩了緩，又面露疑惑：“說到這個，我也奇怪，你前幾天就說過你夫人來不了的，今天不知怎麼的冒冒失失就過來了，也沒人提前通報一聲，是個管事婆子帶她來的，我瞧她好似什麼都沒準備。”
陸清鶴是何等聰明的人物，把今日的事兒串了一遍，又想到陸明誠兄妹倆的嬉皮笑臉，瞬間把事情推測出了七八——必定是陸明誠存心報復，所以找了個臉生管事把不知情的沈蔻丹帶到宴會上，又讓陸明玉故意鬧事兒，為的就是讓他因為沈蔻丹當眾丟臉。
陸清鶴心裡冷冷嗤一聲，面上卻分毫不顯，客客氣氣地送走上司，又叫來陸安，壓低聲吩咐了幾句，又淡聲叮囑：“手腳做的乾淨些，別留了把柄。”
翰林院是負責草擬文書的地方，陸明誠入翰林院當差不過五六天，陸清鶴已經在這兒經營了大半年，且極受上下愛戴，他想不顯山不露水地給陸明誠負責的文書上挖坑簡直再容易不過，到時候他就算不罷官撤職，職位也得再降上一降，而陸清鶴到時候已經去了禮部，任誰也查不到他頭上。
陸安有些驚訝於他的狠辣：“這般直接毀了明誠少爺的前程，只怕三房不會善罷甘休。”
陸清鶴本就是極自我自負之人，聞言連眉毛都沒動半根，反而輕嗤一聲：“與我何干？反正查不到我頭上。”
他如今最忌諱的就是被人論及出身，想到今日所受的非議，他心中冷意未徹底散盡，又把今日帶沈蔻丹來宴會的管事婆子找出來，重責了二十棍之後，心頭的那絲怒意這才徹底散了。
等他心緒平復，返身回到院子去找沈蔻丹，沈蔻丹已經洗過澡，又換了身衣服，正坐在桌邊兒掉眼淚。
她臉埋在雙手裡，肩膀哭的一聳一聳的，小舟和春草在一旁小聲安慰著，兩人見陸清鶴進來，猶豫著要不要上前打招呼。
陸清鶴其實是個極心硬之人，除非有利可圖，否則他幾乎不會在意他人情緒，也很少會因為自己做過的事後悔，但瞧見沈蔻丹指縫裡流出的淚珠，他心頭髮澀，心中難得升起悔意來。
中午在園子裡，他不應該在氣頭上就把話說的那般難聽，她是天真單純之人，又初來京城，怎麼防得了奸人蓄意哄騙？
都是陸明誠兄妹的錯！
他給春草和小舟打了個眼色，示意二人先退下，他走到沈蔻丹面前，雙手握住她的肩，放柔聲音：“陳夫人已經把宴會上的情形跟我說明了，我也派人把前因後果都查清楚了，已經沒事兒了。”
他神色難得誠摯，將她雙肩輕輕一握，喚她小名：“笑笑，今天的事兒是我不對，我不該不問青紅皂白就冤了你，更不該說那些傷人的話，我也不跟你解釋什麼，你要打要罵要掐我都受著，罰我陪你出去玩給你買東西都好，只是別不理我，也別再哭了，仔細哭傷了眼睛。”
沈蔻丹打小就喜歡笑，哪怕是嬰孩時期都沒哭過幾次，岳丈岳母就給她取了個小名叫‘笑笑’。
陸清鶴本來已經做好哄她許久的心理準備了，沒想到聽了他的話，沈蔻丹居然放下了擋住臉的手，一雙淚眼朦朧的眼睛直勾勾地看著他。
陸清鶴並不能適應這種長久而無禮的注視，他本能地輕皺了下眉，不過還是違背了本能，半蹲下身子，以一個平視的姿態看著她：“你有什麼要說的只管開口，我保證打不還手罵不還口。”
沈蔻丹用力擦了下眼淚，帶著哭音道：“我哭並不是因為你說的那些話，而是因為我突然發現了一件事兒！”
她抬起眼，直直地看著他：“你擺宴招待你的上官和同事卻沒把這事兒告訴我，是不是覺得我拿不出手，覺得我會讓你丟醜？”
陸清鶴被問的滯了下，一時竟沒答得上來。
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