太后娘娘派來的馬車，不到辰時就已經候在了府門外。
沈若鳶帶著孩子坐進車廂，越臨近皇宮，她的心緒便愈發沉重，目光掠過兩側硃紅的宮牆，壓得她胸口發悶，幾乎快要喘不過氣。
太后待她如親生女兒般疼惜，也正因此，她才更不知該如何面對她。
這個時辰，他應該在前朝處理朝政，想來也不會出現在後宮，沈若鳶深吸一口氣，極力抹去心中那點揮之不去的不安，由宮人引著入了慈寧宮的殿門。
然而，那點微末的僥倖在踏入慈寧宮殿門的那一刻，碎的連渣都不剩。
慈寧宮內，烏木沉香嫋嫋，太后娘娘倚在暖閣的上首的軟榻上，一臉倦意地撥弄著手中的檀木佛珠。
而那個本該在御書房的年輕帝王，此刻正氣定神閒地坐在太后東側的紫檀木交椅上。
他未戴朝冠，頭上僅以一支白玉簪束髮，穿著裁剪得體的月白色的暗紋常服，襯的他面如冠玉，像個清冷剋制的溫潤君子，不見半分道貌岸然之態。
沈若鳶心頭一緊，斂眉垂目，帶著孩子規規矩矩行禮，儘量讓自己的聲音顯得平穩，“臣婦沈氏，參見太后娘娘，參見陛下。”
“鳶兒來了？快，到哀家這邊來。”太后笑著朝她招手，語氣裡滿是親暱，“哀家正同皇帝說起你呢，今日也是趕巧了，皇帝難得對哀家有這份孝心，陪哀家說了半個時辰的話。”
皇帝指尖摩挲著瓷盞邊沿，不緊不慢開口，“朕也只是關心母后的身體。”
話雖如此，太后可不信這向來清冷的兒子會無緣無故轉了性，可這到底是自己在這深宮中唯一的至親骨肉，況且這些年，除了當年被迫遠嫁和親的小女兒，唯獨對這個兒子心存愧疚。
可若鳶又何其無辜，手心手背都是肉，太后嘆了口氣，目光落在躲在沈若鳶身後怯生生的小身影上，很快便被轉移了注意力，“鳶兒，這便是你的兒子嗎？快，讓哀家好好瞧瞧。”
沈若鳶將孩子往前面帶了帶，“是臣婦的兒子，名喚執煜，煜哥兒，來給太后娘娘請安。”
然而，蘇執煜並沒有如往常一般規矩行禮，而像是受了某種驚嚇，兩隻小手緊緊揪著沈若鳶的裙襬，整個人如受驚的小鹿撲進她的懷裡，蔫蔫的不肯抬頭。
沈若鳶心頭一緊，煜哥兒平日最是乖巧活潑，也喜玩鬧，今日這般反常，莫非是生病了？
她下意識抬眸，本想尋個由頭先回蘇府再尋府醫，視線卻正好撞上了不遠處的男人。
那個端坐在交椅上的男人，此時正微微側頭看著他們母子，表情不鹹不淡，讓人看不出喜怒。
就在這時，懷中的蘇執煜突然小嘴一癟，怯生生地伸出了手，指著面前那個依舊清冷端方的男人，“阿孃，就是他，那個欺負我的大壞蛋！”
此言一齣，慈寧宮內瞬間寂靜，落針可聞。
太后撥弄佛珠的手一僵，手中的檀木珠子磕在了案几上，發出一聲沉悶的聲響。
沈若鳶只覺得耳畔轟地一聲，腦中一片空白，她幾乎是下意識地捂住了煜哥兒的嘴巴，撲通跪倒在地，“陛下恕罪！煜哥兒定然是認錯了人，這才衝撞了陛下，望陛下恕罪！”
“哦？”
男人饒有興致地看向沈若鳶，倒是沒有聽出怒意，反而帶著好整以暇的玩味，“可朕聽蘇小公子所言，不像是認錯人的樣子。”
煜哥兒如今還不到兩歲半，這個年紀的孩子，如何懂得說謊？
太后神情複雜地看著皇帝，頓覺頭疼，長嘆一聲，“皇帝，童言無忌。”
說罷，親自起身將沈若鳶扶了起來。
“母后何須如此看朕？”皇帝表情都未變一下，“朕當然知道是童言無忌，自朕登基，就未出過宮門，與這孩子不過是初次見面。”
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