太極宮外燈火通明，禁軍內侍腳步匆匆，廊下高高掛起了嶄新的大紅宮燈，將整座宮殿照得如同白晝。
宮人們小心謹慎，不敢行差踏錯半步。
沈若鳶坐在妝臺前，任由阿寧替她將沉甸甸的九尾赤金鳳釵簪入雲鬢。
“朕來。”
蕭稷不知何時踏入了殿中，自然而然地從永安手中接過髮簪，動作輕柔地親自將那象徵著後位尊榮的鳳釵固定好。
銅鏡中，倒映出她一張明豔絕倫的臉龐，蕭稷站在她身後，雙臂虛虛將她圈入懷中，嗓音低沉含笑。
“卿卿，明日你就是朕的皇后了，朕等這一日等了很久了，朕好開心。”
沈若鳶身子微微一僵，很快便柔柔笑了，“臣妾也開心。”
紅燭高燒，噼啪作響，一室溫情脈脈。
就在這時，陳忠急匆匆地穿過外殿，打破了這看似溫情的氛圍。
“陛下，沈大人深夜求見，此刻正在御書房候著，說是有要事要同陛下相商。”
“等朕回來。”
蕭稷走了。
待玄色的龍袍消失在殿門外，春竹立刻鎖上殿門，“娘娘，夫人派來的馬車已經偽裝成內務府採買的車駕在外面候著了！”
沈正清早已暗中買通了死牢，尋來了三具身形，年紀皆與她們相仿的女屍，神不知鬼不覺地運進了太極宮內。
甚至連方才支走蕭稷的所謂急報，也不過是他們早就串通好的脫身之計。
……
“不好，走水了——”
“快來救火，快！娘娘還在殿中！”
淒厲的尖叫聲驟然撕裂了深夜的寧靜，宮人提著水桶銅盆從四面八方慌亂湧來。
可惜火勢太大，轉瞬間便將整座太極宮吞沒在一片火海之中。
蕭稷正聽著沈正清回話，突聞沖天火光與驚呼，臉色驟變，瘋了般奔回太極宮。
蕭稷趕過來的時候，太極宮正殿已經被火勢吞沒。
“皇后人呢？”
“陛下，皇后娘娘沒有出來，恐怕，恐怕……”
見陛下作勢要衝進去，陳忠趕忙摟住他的腰，“陛下，您萬金之軀，使不得……”
“滾開！”
