冷清破敗的偏院裡，門窗上的封條早被冷風吹得捲了邊。
淑嬪裹著一件半舊的襖子，坐在掉了漆的圓凳上。
桌上擺著半碗冷透的粗茶，裡頭還漂著兩根幹黃的碎茶葉。
門縫底下忽然被塞進來一封薄薄的紙箋。
淑嬪一個箭步撲過去，手指顫抖著將紙箋撿了起來。
信是太后身邊的老嬤嬤偷偷塞進來的，上面只有寥寥幾句話。
太后要她聯絡外藩使臣，在壽宴前給溫家迎頭痛擊。
“溫雲岫……你奪我後位，封我母家，把我逼到這種地步！”
淑嬪死死攥緊信紙，指甲幾乎把薄紙戳出洞來。
她現在一無所有，連飯食都要看守門太監的臉色。
但她還有最後一張底牌。
當年拓跋烈打天下時，西域漠北的塔木部落曾被敵軍圍困，是右相派人送去軍糧救了急。
當時塔木部落的首領，親手贈給右相一枚狼牙吊墜作為信物。
只要持有狼牙墜，塔木部落便要無條件應允持有人一個要求。
淑嬪快步走到床榻邊，伸手拆開枕頭內層的粗麻布。
一塊泛著黃白光澤、包著銀邊的狼牙墜子滾落出來。
門外適時響起了送飯太監踢門的響動。
淑嬪將頭頂最後一支素銀簪子拔下來，連同狼牙墜和一封血書一起包在帕子裡。
門板拉開一條縫，太監把餿了半截的飯菜往地上一墩。
淑嬪伸手卡住門縫，把帕子死死塞進小太監的手心裡。
“把這個送到城外十里驛站，交給漠北塔木王子的親兵。”
“只要事成，等我出了這冷宮，賞你現銀千兩！”
太監摸了摸銀簪的分量，又看了看淑嬪猙獰的神色，把東西揣進了懷裡。
城外十里的官道驛站中。
三百名身形彪悍、滿臉橫肉的外藩騎兵正圍著篝火烤肉。
為首的塔木王子敞著羊皮襖子，露出滿胸膛黑黢黢的胸毛。
他伸手接過小太監遞來的帕子，攤開掌心。
當他看清那枚包銀狼牙墜時，眉毛猛地往上一挑。
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