當年出生在雍州的謝宴禮，是杏花村一個普通獵戶謝大山的兒子，一日謝大山捕獵時，在林中的溪邊發現了奄奄一息的女子。
女子容貌清麗，在杏花村甚至是鎮上都找不出如此容貌的女子。
她渾身是傷，明顯是從上游掉下，一直順著流水衝到了杏花村的後山。
謝大山將受傷的女子帶回家中，細心照料。
女子醒後，問其來歷，她自稱名喚林婉清，是州府小姐府裡的丫鬟。
因容貌清麗，府上的夫人慾將其獻給老爺，她寧死不從掉下懸崖如今無處可去。
村裡沒有這麼多講究，問過兩人都沒有意見，兩人就拜了天地。
第二年生下了謝宴禮。
楚錦是謝家隔壁的鄰居，兩家人關係不錯，雙方長輩見他們年紀相仿便定下了娃娃親。
謝大山因為捕獵手藝好，謝家的生活在村中過得還算不錯，甚至有餘錢送謝宴禮去上私塾。
謝家對隔壁楚錦家也時不時地接濟一下。
畢竟她與謝宴禮從小定了親，謝大山夫妻也是將楚錦當半個女兒看待。
但謝宴禮一直都對楚錦十分冷淡，一心只讀聖賢書。
直到謝宴禮十五歲時，謝大山上山捕獵被猛獸一口咬斷了一條腿，被人抬下來時，謝大山都快不行了。
林婉清拿上家中所有銀兩去請當地最好的大夫，也是謝大山命大，撿回一條命。
但謝大山卻沒有活下去的意志，整日渾渾噩噩躺在床上，嘴裡喃喃著讓他死。
自此以後，謝家光景大不如前。
謝宴禮私塾要錢，謝大山吃藥要錢，一家人生存也要錢。
謝家孤兒寡母還有一個半死不活的男人，村裡一些老光棍對林婉清起了齷齪的想法。
但謝家有個身材高大的謝宴禮，他們也怕事情鬧起來不好收場，有賊心卻沒賊膽。
林婉清靠著典當一些舊日謝大山送的首飾，和繡帕換些銀錢過日。
就這麼得過且過地過了三年，謝家連半個銅板都湊不出來，林婉清厚著臉皮去楚錦家，希望他們可以看在謝家發達的時候，沒少接濟過他們的情分上，借些銀錢。
謝宴禮砍柴回來的時候，看到的就是楚錦指著林婉清的鼻子罵。
“不過是從前給了我些小恩小惠，我都不嫌棄你們家，沒嚷嚷著要跟你們退親，你們還好意思借錢！”
楚錦她娘也從院子裡走出來，破口大罵。
“借什麼錢？你謝家還得起嗎！”
“哭哭哭，哭什麼哭！你這副下賤模樣是想擺給誰看！別以為我不知道你仗著自己有幾分姿色就想勾搭我男人！”
“我沒有！”林婉清反駁。
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