“傳令下去，三日後回京，五十親兵隨行，其餘人留守大營，誰敢趁老子不在偷懶，回來便加練一個月。”
霍錚的命令傳出中軍大帳，營中頓時忙成一片。
三日後天色未明，五十匹戰馬已經列在轅門外。霍錚換了身玄色鐵甲，狼皮大氅壓在肩頭，九環刀橫掛馬側，整個人比身後的旗杆還要醒目。
陳虎牽馬過來，朝營中留守的副將交代道：“北坡巡防一日不得少於三次，西側烽燧多添兩班人，兀朮那夥人的口供繼續審，有訊息立刻送往長安。”
副將抱拳應下，又看向霍錚：“將軍放心，營裡出不了亂子，您只管回京把夫人娶回來。”
後面幾個親兵沒忍住，悶聲笑了起來。
“咱們將軍要做新郎官了，往後再不能抱著刀睡覺。”
“這話說得不對，興許夫人嫌將軍佔地方，讓他繼續去院裡抱刀。”
“九尺高的人躺在床上，那床榻受得住嗎？”
霍錚握著韁繩轉過臉，幾道笑聲立刻被嚥了回去。方才還擠眉弄眼的親兵紛紛挺直腰背，連戰馬打了個響鼻，都有人伸手去捂馬嘴。
“笑夠了沒有？”
眾人齊聲答道：“沒有笑。”
“老子耳朵沒聾。”
陳虎咳了一聲，擋在親兵前面：“將軍，他們是捨不得您走，心裡難受才笑得不成樣子，您別同這群沒見識的計較。”
“你當老子沒聽見你方才笑得最大聲？”
“末將是在檢查嗓子，回京一路還要替您傳令，嗓子壞了耽誤正事。”
霍錚懶得拆穿他，翻身上馬後勒緊韁繩，冷聲道：“啟程，日落前趕到安平縣，誰掉隊便自己走回北疆。”
馬蹄踏破清晨寂靜，一行人沿官道疾馳南下。五十名親兵都是鎮北軍精銳，途中除卻換馬補水，幾乎沒有停歇。
第二日過落日坡時，一名親兵策馬靠近陳虎，壓低聲音問道：“陳副將，將軍不是不願意成親嗎，怎麼比回營救火趕得還急？”
陳虎瞥了眼前方那道高大背影：“你若想知道，自己去問。”
“我還想活著娶媳婦，哪敢往刀口上撞。”
“知道便閉嘴，他說是怕耽誤婚期犯了欺君之罪，那就只能是怕犯欺君之罪。”
親兵若有所思地點頭：“可咱們尚有兩月才到婚期。”
前方忽然傳來霍錚的聲音：“你們兩個若還有力氣嚼舌根，今晚便不用睡了，繞驛站跑五十圈。”
陳虎立刻夾緊馬腹：“末將是在交代沿途佈防，這小子聽不明白，末將正訓他。”
那親兵眼睜睜看著陳虎把自己撇下，只能硬著頭皮跟上。
到了安平縣，隨行戰馬已有幾匹跑出了白沫，霍錚這才准許眾人入城休整。親兵分頭購置乾糧草料，他帶著陳虎沿街檢視馬鋪，準備再換一批腳力好的馬。
安平縣不算富庶，街上商鋪卻擠得緊密。霍錚從一家首飾鋪前經過，腳步沒有停，餘光卻掃見了架子上的一抹瑩白。
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