霍錚偏頭避開，九環刀脫手飛出，沉重刀身越過數丈距離，直直劈在兀朮身前。碎石炸開，兀朮腳下失穩，滾落兩圈便被追來的親兵按住。
陳虎跑過去踹了他一腳。
“方才不是挺能跑嗎？再跑一個給爺爺看看。”
“綁了，帶回去審。”
霍錚拔出陷在石縫裡的刀，目光掃過密林。
“清點傷亡，搜查流寇藏匿的糧食財物，若有百姓被擄，一個不少地帶回來。”
陳虎愣了愣：“將軍，不砍了他？”
“留著活口，順藤摸出北戎接應的人。你腦袋裡除了吃，還裝了什麼？”
“這不是瞧您方才氣勢太嚇人，以為您要給未來夫人省下一份聘禮，直接把人腦袋當禮送回長安。”
霍錚扭頭瞪來。
“你再提那娘們，老子先把你的腦袋送回去。”
陳虎摸了摸脖子，識趣地退到一旁。
這一戰直到日落才收尾，百餘流寇盡數落網，被擄走的二十多名百姓也從山後的洞穴裡救了出來。
一名頭髮花白的老婦拉住霍錚的披風，顫巍巍地要往地上跪。
“多謝侯爺救命，若沒有您，我那小孫兒就回不來了。”
霍錚避開她這一禮，大掌扶住老婦胳膊時，力氣收得格外輕。
“別跪，老子受不起。陳虎，取兩袋軍糧，再找輛車送他們回村。”
陳虎提醒道：“軍中餘糧不多，回營後還得撐三日。”
“少廢話，從老子那份里扣。”
老婦抹著淚連連道謝，霍錚卻像受不了這種場面，提刀走得飛快。
陳虎看著他的背影，心裡忍不住嘀咕。長安那位謝家小姐若只聽街頭傳言，多半也會把將軍當作吃人的惡煞，卻不知這個惡煞每次救下百姓，連一句謝都聽不得。
夜裡回到軍營，霍錚擦淨九環刀上的血，獨自坐在案前檢查戰報。
陳虎捧著清點好的名冊進帳，見桌上放著那道賜婚聖旨，便試探著問道：“將軍，這裡的殘局已經收拾乾淨，咱們何時啟程回京？”
“急什麼，老子還能誤了婚期？”
“末將不是著急，只是謝家小姐從小養在長安，咱們早些回去，也好提前同人家見一面。”
“有什麼好見的？”
霍錚把名冊扔回桌上。
“她過她的日子，老子守老子的邊關，成婚後把話說清楚，誰也別煩誰。”
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