地牢的鐵門在她身後重重合上，發出一聲沉悶的鈍響。
沈媣被推進那間熟悉的牢房——牆壁上還殘留著她當初被吊打時蹭上去的暗褐痕跡，角落的草褥換了新的，可那股潮溼的黴味一點沒變。她站了一會兒，然後靠著牆壁慢慢滑坐下去，膝蓋蜷到胸口，把臉埋進臂彎裡嗚嗚的哭。
不一會，夜北辰帶著人來了，看到地上的人，“放肆，她是王妃，不是犯人，你們怎麼辦事的？給她換一間乾淨的牢房，”
“是——是——小的這就是安排，”
沈媣在地牢裡住了半個月天，夜北辰來看她的時候，她都不說話。
可那牢房和他當初關她時的地牢截然不同——牆壁是刷白的，地面鋪了乾淨木板，高窗處開了一扇通風的小窗，日光能透進來灑在青磚地上。角落的草褥換成了厚實的棉榻，上面鋪著洗得乾乾淨淨的細布被褥，疊得整整齊齊。每日三餐準時送到，葷素搭配，湯飯溫熱，比尋常人家的伙食還要好幾分。隔兩日就有人來送新衣裳，外袍裡衣都備了，甚至還有一盒時新的胭脂水粉擱在榻邊的小几上。
這哪裡是牢房，分明是一間被鎖著的精緻閨閣。沈媣不看那些胭脂水粉，也不穿那些新衣裳。她就蜷在榻上，面朝著牆，把新被褥推到腳邊墊腳。夜北辰站在牢門外看著她每日的起居，看著她對著一桌子好飯菜只扒幾口就擱下，看著她把新衣裳疊好放在角落碰也不碰，看著她把自己蜷進角落裡像一隻拒了所有的刺蝟。他心裡那把火燒得更旺，面上卻一日比一日更冷。
這天傍晚他又來了。這回他沒有站在牢門外隔著欄杆看她，而是讓人開了鎖走了進來。靴底踩在木板上發出沉穩的聲響，他在榻邊站定，低頭看著她蜷在角落裡的身影。
“跑不跑了？”
沈媣面朝著牆沒有動。夜北辰等了片刻，伸手捏住她的肩把她翻了過來。她被迫仰面躺著，睜著眼看著他，那雙眼睛平平靜靜的，像一潭早就凍透了的水，什麼情緒都沒有了。
“本王在問你話。”他的聲音從牙縫裡擠出來。
沈媣看著他，嘴唇翕動了一下，又合上了。她把臉轉開，看著牆壁上那扇高窗透進來的、一小片暗金色的暮光。
夜北辰的手指猛地收緊了。他盯著她偏過去的側臉，看著她安安靜靜閉上的眼和微微翕動的鼻翼，看著她明明活著卻像已經死了一半的樣子，心口那根弦繃到了極限，啪地一聲斷了。
“行。”他的聲音冷得像從冰窖裡翻出來的，“你不說話是吧。”
他鬆開她的肩站起來，朝外面沉聲吩咐了一句什麼。沈媣沒有聽清，可她聽見了鐵鏈拖過石磚的聲響、沉重的腳步聲、有人在低聲喝令。那些聲音從甬道盡頭越來越近，最後停在了隔壁那間空置的牢房裡。
然後她聽見了一個熟悉的聲音：“你們放開我——幹什麼——我犯了什麼事——王爺！王爺！我妹妹在哪——”
沈媣猛地從榻上坐了起來。她的臉色在一瞬間徹底白了，赤著腳跳下榻撲到欄杆邊，往外看。隔壁牢房裡，沈越被兩個侍衛按著跪在地上，雙手被鐵鏈縛在身後。他還穿著軍袍，滿臉驚怒和不解，掙扎著想要站起來卻被按得死死的。
“哥——！”沈媣撲在欄杆上，聲音終於有了這半月來第一絲活氣，帶著顫抖和慌亂，“你怎麼在這裡——王爺！放了他——他什麼都不知道——”
夜北辰站在甬道里，負著手，面無表情地看著她隔著欄杆撲出來喊叫的樣子，看著她終於有了反應的、那雙活過來的眼睛。他慢慢走過去，隔著欄杆看著她攥著鐵欄的手指用力得骨節泛白。
“你終於捨得說話了？”
沈媣的眼淚一下子湧了出來：“王爺——你放了我哥——我求你——他什麼都不知道——他剛從西境回來——”
“他犯了事。”夜北辰的聲音很平，“在西境練兵時擅離職守，本王今日收到軍報，按軍法當杖責四十。”
沈媣臉色慘白：“他沒有——他不可能擅離職守——王爺你是故意的——”
“本王是故意的又怎麼樣。”夜北辰低頭看著她，目光一寸一寸地沉下去，“你不說話，本王有的是辦法讓你說話。你不在乎自己，你也不在乎你爹孃被你拖累，那你哥呢？他的命你也不在乎？”
隔壁牢房裡傳來侍衛勒令沈越趴下的聲音，然後是沉悶的棍杖擊打在皮肉上的悶響。沈越咬著牙悶哼了一聲，沒有喊出聲，可那一聲悶哼像一把刀扎進了沈媣心口。
“不要——！”她撲在欄杆上哭喊著，“王爺——你讓人停手——我錯了——我不跑了——我什麼都聽你的——你放了他——”
夜北辰站在欄杆外低頭看著她哭得滿臉是淚的樣子，看著她攥著鐵欄的手指因為用力過度而滲出血珠，她——終於——在他面前重新活了過來。
“停。”他朝隔壁喝了一聲。
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