沈越這回回來，眼睛總往平竹那飄。
沈媣已經看出來了，“平竹，你對我哥哥感覺怎麼樣？”
平竹臉一紅：“王妃，奴婢是下人，不敢胡思亂想！”
沈越跟沈媣有一搭沒一搭地說話，嘴裡說著話，目光卻越過沈媣肩頭往院子那頭飄。平竹彎腰的時候鬢邊那根素銀簪子的光在日頭底下輕輕晃了一下。沈越的目光跟著那道光晃了一下，嘴角不自覺地翹了起來，自己確渾然不覺。
沈媣看著哥哥那副盯著平竹傻笑的模樣，沒有戳破。
她跟夜北辰小聲說：“妾身跟你說件事。”沈媣湊近了一點，聲音壓得低低的，“王爺看出來沒有，妾身哥哥這回回府，總對著平竹那丫頭傻笑。”
夜北辰的手頓了一下，“他坐在廊下跟妾身說話，眼睛一直往平竹那邊飄，平竹從廊下走過去他也看。笑的時候嘴角咧到耳根了，自己還不知道。”
夜北辰看著她：“所以呢？”
“所以——王爺等下要不要在飯桌上提一嘴？爹孃不是一直催哥哥成家嘛。我看平竹這姑娘本分，王爺要是都提了，爹孃肯定上心。”
夜北辰看著她那雙亮晶晶的眼睛，伸手捏了一下她的鼻尖：“你倒是會替他們打算。”
他鬆了手靠在椅背上，嘴角微微彎了一下，“行，本王來提。”
不到一刻鐘，飯菜上好了，午膳的菜色格外豐盛。廚房得了夜北辰的吩咐，把壓箱底的手藝都亮了出來——
沈父沈母坐在客位，沈越陪在末席，沈媣坐在夜北辰身側，一家人圍著圓桌坐了一圈，這在從前是想都不敢想的光景。
平竹端著最後一道菜從後廚走進來，是一碟醬牛肉，切得薄而勻，碼在青瓷碟子裡。她低頭把碟子放在桌中央，退到旁邊站著伺候添酒佈菜。其它丫鬟也打打下手，站一邊等吩咐，
沈越目光從那碟醬牛肉上抬起來，落在平竹低垂的臉上停了一瞬——她額角沁著一層薄汗，他又落回到那碟醬牛肉上，忽然開口：“這牛肉切得真薄。”
沈媣端著碗抬眼看了他一下，彎了彎嘴角沒接話。平竹站在旁邊攥了攥衣角，低聲說了一句：
“奴婢在廚房跟劉婆子學的。”
沈越又夾了一片放進嘴裡嚼了嚼，眉梢微微挑了一下：“味道也好。”
平竹的耳根又紅了，低著頭退到門邊站著去了。
夜北辰看了一眼沈越的目光追著平竹背影的方向，沒有說什麼，給沈媣夾了一塊肉放在她碗裡。沈媣低頭吃菜，餘光掃過哥哥盯著門邊看的側臉，
沈母沒注意到這些，正拉著沈媣的手絮絮說話：“媣兒，你哥哥這回回京任職，往後就住得近了。你若是悶了就去巡防司找他，讓他帶你出去逛逛。”
沈媣應了一聲，又看了沈越一眼——他還在看門邊，平竹正低著頭替旁邊的管事嬤嬤遞茶，鬢邊那根素銀簪子的光在日光裡輕輕晃了一下。沈越的目光跟著那道光晃了一下，然後猛地收回來低頭扒飯，扒了兩口又夾了一片醬牛肉，臉看得通紅。
夜北辰看著他埋頭扒飯的樣子，端起酒杯慢慢喝了一口，忽然開口：“沈越，你今年二十六了？”
沈越被問得嗆了一下，放下筷子擦了擦嘴角：“是、是，末將二十六了。”
夜北辰又喝了一口酒：“年紀也不小了。早就該成家了，”
沈母的耳朵立刻豎了起來：“王爺說得是！越兒這都二十六了，在西境也沒見帶個姑娘回來，我這當孃的天天替他愁得慌。這是被之前沈家的事耽誤了，之前沒人敢嫁給他，如今把娶媳婦的事兒都耽誤了。”
沈母說著一連串的話就湧了出來，”王爺您認識的人多，若是有合適的姑娘——“
”娘——“沈越漲紅了臉打斷她，”軍中忙著呢，哪顧得上這些。“
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