蕭昭野淡淡開口，“京城那邊出了點事，朕必須即刻啟程趕回。”
他不能久留揚州，可又放心不下林笙晚。
“李福全便留在這邊，等認親宴落幕，便由他護送你一同動身前往京城。”
林笙晚抬眸看向他，眸光淡淡，沒有過多言語，只是輕輕頷首應下。
日子一晃，便到了認親宴的那日。
揚州城內幾乎所有有頭有臉計程車紳、世家子弟、地方官吏，盡數收到了裴府的宴請帖。
偌大的裴府庭院張燈結綵，紅綢纏繞廊柱，案几上擺滿珍饈佳餚，絲竹樂聲悠悠迴盪在院落之間，往來賓客絡繹不絕，處處皆是熱鬧喧譁。
姜牧雲也在赴宴的賓客之中。
他一身張揚的錦袍，眉眼桀驁，唇角總掛著幾分漫不經心的笑意。
方才宴席尚未正式開場，他百無聊賴地倚在廊下的酒桌旁，獨自捧著酒杯，一杯接一杯地往肚裡灌酒。
周遭賓客寒暄談笑，人聲鼎沸，可他半點都沒聽進去，心底亂糟糟的，總在惦念著那個久未相見的人。
就在這時，前廳傳來一陣騷動，司儀高聲唱喏，宣告認親宴正式開啟。
眾人的目光齊齊投向迴廊入口。
林笙晚緩步走了出來。
一身月白繡海棠的長裙，烏髮鬆鬆挽起，鬢邊斜插一支素雅玉簪，肌膚瑩白，眉眼間帶著幾分歷經世事的沉靜。
姜牧雲的目光一瞬便牢牢鎖在她身上。
他握著酒杯的手指猛地收緊，指節驟然泛白。原本漫不經心的神色瞬間消散，那雙素來跳脫戲謔的眼眸裡，翻湧著驚詫、思念，還有一絲難以掩飾的躁動。
裴紀修的義妹？
酒杯在手中微微晃動，杯中琥珀色的酒液沒拿穩，晃盪而出，幾滴酒珠灑落在他華貴的錦袍下襬，暈開一片深色的溼痕。
姜牧雲猛地回神，才驚覺自己失態。
周圍不少賓客已經朝這邊望過來，眾目睽睽之下，他縱然心中翻江倒海，也絕不能表露半分。
他飛快壓下眼底翻湧的情緒，抬手隨意擦了擦衣袍上的酒漬，面上重新扯出那副玩世不恭的笑意，彷彿方才的失態不過是酒後失手。
可心底的念想卻越發洶湧。
他知道眼下不是時機，宴會上人多眼雜，若是貿然上前，只會徒生是非。姜牧雲耐著性子，硬生生將滿心的悸動壓下去，安安靜靜坐在席位之上，強忍著煎熬，熬過整場冗長的認親儀式。
儀式之上，裴紀修當著滿堂賓客，正式認下林笙晚為義妹，禮成之時，滿堂掌聲響起。林笙晚從容應對眾人的道賀，神色落落大方，應對得體。
宴席慢慢走向尾聲，賓客陸續散去。
夜色沉沉落滿揚州城，月色透過枝葉，灑下斑駁的碎光。
姜牧雲藉著幾分酒意，避開了府中往來的下人，尋到一處僻靜角落。他從懷中摸出沉甸甸的金錠，尋到裴府一個看管後院的僕役，悄悄將金子塞到對方手中。
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