此次出宮，二人第一站便徑直回了葉府。
歷經兩年聖眷加持，葉府上下早已對帝妃二人隨性出宮、驟然到訪的模樣習以為常。時故淵也不再刻意提前遣人傳報通稟，知曉葉知秋時常心血來潮，便隨性陪她前來，圖一份自在隨意。
只是今日偏偏不湊巧，葉府中空空蕩蕩，無主迎客。葉家大公子外出異地洽談生意，尚未歸府；二公子身在翰林院當值，未到下值時辰；葉老爺與葉夫人亦外出赴宴會客，府中只剩管家僕從，冷冷清清。
偌大京城，家家戶戶皆對帝王跪拜恭迎，唯獨葉府這般隨性，竟堂堂正正將當朝天子拒之門外，堪稱京城獨一份。
時故淵卻絲毫不惱，眼底含著淺淺溫柔笑意，低頭看向身側的葉知秋，嗓音繾綣溫和：
“了了，我們是在府中稍等片刻，還是朕帶你去別處閒逛散心？”
葉知秋略一思索，只覺並無大礙。家人晚些歸來無妨，改日再傳孃親入宮小聚便是，不必拘泥一時。她當即眉眼彎彎，反手輕輕拉住他的手腕，轉身便往外走，語氣輕快嬌俏：
“自然是出去閒逛！咱們去寶玉坊瞧瞧，看看最近有沒有新出的好看首飾。”
葉知秋的首飾真是不少，梳妝檯早就放不下來，時故淵素來知曉她偏愛這些珠翠寶飾，每逢四方進貢的珍寶，他乾脆不入私庫了，徑直就讓人送到長樂宮，時日一久，實在是放不下了，溪文便帶著溪雪，收拾出後院側殿一間空置的暖閣，又傳了中省殿的匠人前來，打造出一排排層層疊疊的多寶格架子，專用來收納熙貴妃的各式釵環珠玉。
寶玉坊是葉家來了京城之後開的，很快便以新穎的款式，吸引了京城的世家小姐和夫人，掌櫃的一見葉知秋和時故淵過來了，趕緊迎了上去，寶玉坊剛開張的時候，兩人曾陪著宋淼過來過，因兩人身份特殊，宋淼當時給掌櫃的介紹，兩人是葉府的表小姐，以後來店裡，東西都記她帳上就可以。
掌櫃的知曉兩人的習慣，不願意在大堂選東西，而且大堂的東西，表小姐也看不上眼，他躬身引路，親自領著二人登上三樓僻靜的雅間，一邊吩咐夥計烹上好的香茶送進來，一邊把鋪子裡前兩日才運到的珍奇首飾盡數捧來，羅列在案几之上。
葉知秋拿起一支白玉簪細細端詳，玉料瑩潤通透，雖形制不算碩大，光澤卻溫潤奪目，一眼便叫人挪不開目光。時故淵見她眼底藏著歡喜，便伸手從她手中接過玉簪，俯身輕輕簪入她的雲鬢，又取過一旁菱花銅鏡遞到她面前。
葉知秋微微偏過頭，望著鏡中人鬢邊那一點溫潤玉色，輕輕晃了晃髮髻，眉眼彎起，滿意地點了點頭。
“這個留下包起來。說起來，孃親的眼光倒是愈發好了。” 寶玉坊平日雖交由大哥打理，可首飾選料定款，多半都是孃親拿主意。
她指尖漫不經心摩挲著案上的珠串，隨口提起一樁心事：
“孃親上次進宮的時候說起，她正打算為大哥相看親事。大哥已然二十四，卻遲遲不肯成婚。二哥見大哥不動，便也跟著推脫，半點沒有成家的念頭。”
時故淵低低笑出聲，說起這兩位大舅子，也不由得覺得幾分頭疼。
大公子葉知春身為靜安侯嫡長子，縱然並未授實職，但整個京城誰人不知，葉家大公子可是個商業奇才，而且將來也是要承襲侯位的，至於二公子葉知夏，更不必說，前科探花，才幹出眾，如今已是吏部郎中，雖說只是五品京官，可他方才二十一的年紀，又有身為貴妃的妹妹在宮中倚仗，京中不知多少世家暗中留意，盼著能結下這門姻親。偏偏兄弟二人，全都對娶妻一事百般推拒。
他見葉知秋眉宇間藏著幾分愁緒，便替她想了個法子，溫聲提議
“了了不如讓岳母好好相看相看，挑出合意的姑娘，朕再下一道賜婚聖旨。有皇命在，想來他們二人便再推脫不得了。”葉知秋仔細想了想，搖了搖頭，緩慢的說道
“還是先不要了，萬一孃親看中的人大哥二哥不喜歡呢，還是要他們喜歡才好，不過如果到了二十五，大哥還不成新的話，到時候就要麻煩皇上下旨了。”她爹爹孃親還等著抱孫子呢，這兩位兄長可真不懂事。
與此同時，行在街市歸途的葉知春，與吏部官署埋首案牘處理公務的葉知夏，相隔數條街巷，竟不約而同打了個噴嚏。二人都只當是秋意漸濃，衣裳單薄受了些涼意，半點未曾料到，自家妹妹，已經在背地裡盤算著他們的婚事了。
葉知秋又隨手揀選了兩三樣喜歡的首飾，吩咐掌櫃仔細包妥，留了翠文在此等候取貨，自己便跟著時故淵先行離了寶玉坊。
長街兩側攤販林立，叫賣聲此起彼伏，各式小玩意兒琳琅滿目。葉知秋沿著街邊慢慢踱步，隨意挑揀買了幾樣零碎玩物，可逛了不多時，便沒了興致，懨懨地扯住時故淵的衣袖，催著要回宮。
馬車內鋪著柔軟的錦褥，車軲轆碾過石板路，發出沉穩的輕響。時故淵側頭看向身側神色淡淡的小姑娘，在心中細細回想一遍，這幾日自己並未有什麼地方惹她不快，懸著的心才稍稍放下，低聲問道：
“了了這是怎麼了？沒見到孃親不開心？”葉知秋抬眼望了他一眼，又飛快垂下眼簾，唇瓣動了動，一副想說又不知從何開口的模樣。
時故淵最見不得她這般鬱鬱寡歡欲言又止的樣子，當即伸手，將人攬過來抱坐在自己腿上，寬厚的手掌一下下輕輕順著她的脊背，放柔了聲調安撫
“到底是誰惹我的了了不開心？只管告訴朕，朕替你出氣。”葉知秋抬頭怯怯的看了他一眼，小聲問道
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