自打確診懷有龍胎，葉知秋便徹底收了往日貪玩好動的性子，安安分分在長樂宮安心養胎。她再也不曾唸叨著出宮遊玩，日日安居宮內，過得清閒又慵懶，大抵是孕期身子慵懶，慣常吃了睡、醒了吃，將養著腹中孩兒。
偶爾思念家人，她便傳一道口諭，召母親宋淼入宮相伴解悶。時故淵本就將她寵入骨髓，如今得知她身懷至寶，更是把滿心偏愛盡數傾注，萬事皆順著她的心意，恨不得將世間所有珍奇好物都捧到她面前，便是天上明月，也想費心摘取來博她一笑。
日復一日的極致寵溺，將葉知秋養得愈發嬌軟嬌氣。孕期本就心緒敏感，些許雞毛蒜皮的小事，便能惹得她眉眼蹙起，對著時故淵耍小性子、發脾氣。可時故淵從來全無半分慍怒，始終溫聲軟語哄著，事事依她、件件寵她，任由她肆意撒嬌任性。
懷胎滿三個月後，葉知秋聽從太醫的吩咐，每日開始在外散步，時故淵怕人衝撞了她，往長樂宮送了八名會武的女宮人，每次她出去散步，這幾人都跟著，生怕別人衝撞了她，再加上原先的翠文等人，導致她每次出門，都是浩浩蕩蕩的一群人。
舒修容看著不遠處的熙貴妃，心裡更是犯酸了，去年皇上看她這兩年都比較低調，也不鬧事了，便將她晉升為修容，雖然離原來的妃位還差一步，但是她也滿足了，畢竟皇上還讓她重新撫養大皇子了。
可是現如今看著熙貴妃懷孕的模樣，她才知道什麼是真的盛寵，真是人比人氣死人啊，但是她也不傻，不可能再去找熙貴妃的麻煩，看看以前那前人，皇后也好、高嬪也罷，哪一個不是丟了命。她現在好不容易能回到一宮主位，名下還有個兒子傍身，以後少說也是一個王爺，她跟著享福不好嗎，為什麼要想不開去和熙貴妃爭呢。
這日中午，時故淵陪著葉知秋在長樂宮用過午膳，陪她消了會食，將她哄睡之後，便自己回了養心殿，熙貴妃懷孕的事情，滿朝堂都知道了，立後的事情也已經在走章程了，欽天監送了幾個日子過來，他仔細看過之後便將立後的日子定在了兩月後，而立後大典則在她生下孩子之後再舉辦，她現在大著肚子呢，可不能累著她。
立她為後一事定下之後，朝廷裡不少反對的聲音，大多都是嫌她出生不好，雖然葉父已經被封為了靜安候，可明眼人一看就知，這明顯就是給熙貴妃的體面，雖然葉家二公子現如今也在吏部為官，但說到底只是個五品小官，對於皇后娘娘來說，這家世也太差了些。
前皇后雖然因為李家的事情，以嬪位下葬，但她出生確實沒的挑，祖父是太傅，父親也是個侍郎，家裡兄長都在朝廷為官，要不是李侍郎想不開，這皇后也不至於入護國寺。
如今聖上執意立商戶出身的葉氏為後，在一眾固守門第禮制的文臣眼中，實屬不合規矩、難服天下。其中又以禮部尚書鍾正的反對聲最為激烈。
鍾正牽頭聯合一眾腐儒文臣，接連遞上奏摺，義正詞嚴地勸諫聖上，直言葉氏出身商賈寒門，根基淺薄，從未受過名門禮教薰陶，不足以擔當一國之母的重任，懇請聖上收回成命，暫緩立後之事。
時故淵能聽勸，就不是時故淵了，他派了暗衛去調查，暗衛送回來的訊息便是，鍾正有一女兒，今年已滿十六，文采斐然，有京城第一美女之稱，去鍾府求娶之人數不勝數，鍾正卻讓鍾夫人全推了，為的就是明年的選秀。他覺得皇上已有兩回選秀都取消了，而明年的選秀，他定會拉攏官員，以後宮子嗣少為由，懇請皇上重開選秀，介時，他的女兒就可參加，憑她女兒的才華容貌，定能超過宮裡的熙貴妃，奪得後位是遲早的事。
只要女兒入主中宮、登頂後位，他鐘正便是當朝國丈，鍾府便可一躍成為頂級名門，權勢地位水漲船高，世代榮光、富貴無憂。
摸清鍾正這般狼子野心、算計朝堂後宮的心思，時故淵看完密報，唇角勾起一抹冰冷刺骨的冷笑。堂堂皇家後宮，朝堂禮制，竟成了鍾正投機鑽營、謀取權勢的籌碼，簡直痴心妄想、膽大妄為。
次日早朝，金鑾殿上莊嚴肅穆，文武百官分列兩側，鴉雀無聲。鍾正看準時機，率先出列，手持朝笏，神色篤定、語氣鏗鏘，再度當眾勸諫。
“皇上！國母之位，乃天下女子之表率，關乎社稷禮制、萬民教化！熙貴妃出身商戶，長於民間鄉野，禮教不足、門第卑微，實在不堪母儀天下，懇請皇上三思！”
言罷，他悄然側目掃過身旁一眾早已串通好的官員，遞去示意眼神。立刻有數名官員緊隨其後，紛紛出列附議。
“鍾尚書所言極是！立後事關國體，萬萬不可草率，還請皇上慎重思量！”
“懇請皇上三思！”
此起彼伏的勸諫聲在大殿中響起，一眾文臣紛紛附和，聲勢浩大，皆是逼迫聖上收回立後旨意。
高臺之上，時故淵端坐龍椅，墨色眼眸沉沉，將鍾正眼底暗藏的得意與算計盡收眼底。他默然片刻，忽然低笑三聲，笑聲清冷陰森，瞬間壓下殿內所有嘈雜，整座金鑾殿瞬間寒意四起、死寂一片。
眾人皆屏息凝神，無人敢多言。只見帝王微微俯身，眸光銳利如刃，直直鎖定下方跪地的鐘正，字字冰冷，直擊要害：
“熙貴妃不配為後，那誰配？是你鍾正的女兒嗎？”
一語道破隱秘籌謀，鍾正渾身一僵，瞬間血色盡褪，雙腿發軟，險些癱倒在地。心底驚駭滔天，他萬萬想不到，自己暗藏數年的私心與算計，竟早已被聖上洞悉無疑！
他慌忙俯身跪地，連連叩首，惶恐辯解：
“皇上！臣、臣絕無此心！請皇上明察！”
“是嗎？”時故淵淡淡挑眉，唇角噙著一抹涼薄笑意，語氣慵懶卻帶著不容置喙的帝王威壓，
“既然無心，那朕今日便大發慈悲，替你愛女做個媒。”
