夜色微涼，殿中風隙透著細碎晚風。時故淵細心取來一件暖白色軟糯錦緞外衫，輕輕披在她肩頭，穩穩扶著她緩步走到膳桌旁落座。他自始至終未曾用膳，全程靜坐等候，只想陪著她一同進食。
自懷有身孕以來，葉知秋的胃口便日漸變好，口味也悄然發生了諸多變化，甚是刁鑽古怪。從前厭棄的吃食，如今反倒格外偏愛，往日喜愛吃的，現如今一口都不願意沾上。
時故淵謹記太醫再三叮囑，孕期需少吃多餐，切忌暴飲暴食，以免胎兒長勢過盛，導致胎大難生，累及母體安危。故而每一次用膳，他都會細心把控分量，只讓她吃到七分飽便恰到好處，分寸拿捏得極為穩妥。
葉知秋自身也深知其中利害，明白生產兇險，從不敢肆意貪嘴、拿自身性命玩笑。她懷孕之後素來聽話剋制，只要時故淵或是宮人輕聲提醒分量已足，她便會即刻放下碗筷，安分守己，從無半分任性執拗。
時故淵親自喂她吃了一碗小餛飩，又看著她吃了兩個水晶蝦餃，便不讓她自己，他自己則是隨意吃了幾口，便讓宮人將膳食撤下去了，以免她看了眼饞。
然後她又親自扶著她在殿內走了十五分鐘，讓她消完食之後，才扶著她去浴房沐浴，翠文等人早就把熱水準備好了，見娘娘進來了，便要服侍她沐浴，葉知秋餘光瞥見身側的男人依舊佇立未動，分明沒有半分離去的意思，白皙的面頰瞬間染上一層淺淡緋色，連忙輕聲催促
“皇上，天色晚了，您也趕緊去沐浴更衣吧。”時故淵低低笑了一聲，胸腔震動，嗓音溫潤磁性，深諳她臉皮薄、容易害羞的性子。他並未多逗弄，只囑咐了一句小心些，便退去了另一間浴室。
待二人先後洗漱完畢，一同折返寢殿。殿內燭火搖曳，暖帳低垂，處處透著溫馨靜謐。明明是朝夕相處的熟悉景緻，今日落在葉知秋眼中，卻格外不同。她心底藏著一絲難以掩飾的忐忑與羞怯，指尖都微微發緊。今日是她封后的日子，翠文給她準備的寢衣也不是以前湖藍、煙粉色的，而是正紅色，整個後宮，只有皇后才能用的正紅色。
翠文特意為她備好的寢衣，也一改往日常穿的湖藍、煙粉等清雅淺色系，是一襲端莊盛大的正紅錦緞，繡著細密流雲鸞鳥紋樣。這抹灼灼正紅，是後宮之中唯獨中宮皇后才可穿戴的尊榮，獨一無二，無可替代。
殿外宮人盡數躬身退下，厚重的殿門輕輕合上，隔絕了殿外所有喧囂，偌大的內殿，頃刻間只剩帝后二人，靜謐得能聽見彼此的呼吸聲。
時故淵抬步緩緩走近，垂眸望著眼前眉眼溫婉、略帶侷促的心上人，俯身輕輕將她打橫抱起。
葉知秋心頭一顫，下意識抬手環住他的脖頸，溫熱的掌心輕輕覆在自己隆起的小腹上，小心翼翼護著腹中孩兒。時故淵步履平穩，溫柔將她妥帖安放於柔軟床榻之上，隨後寬大溫熱的手掌輕輕落下，穩穩覆在她的手背上，十指相貼，暖意相融。
平日裡這個時辰，肚子裡的小傢伙早就休息了，今日不知是否也是在為自己的母后高興，在肚子裡興奮個不行，時故淵不是第一次碰上了了胎動，但是每次都覺得新奇，他已經有兩女一子，但是除了葉知秋肚子裡這個，以前就算是皇后懷孕，他也是淡然處之，只命宮人太醫悉心照料，從未親自掛心、事事上心。
從前他只當自己生性冷情，淡漠寡歡，對兒女情長、骨肉親情皆無執念。直到遇見葉知秋，他才徹底明白，從來不是他天性涼薄，只是從前的人，從未入過他的心，暖過他的情。
唯有葉知秋，是他放在心尖上疼寵的人。如今她身懷有孕，哪怕只是一絲細微的風吹草動，都能牽動他所有心神，讓他牽腸掛肚、惴惴不安。太醫早已數次診脈，暗中告知他，這一胎十有八九是康健皇子，只是恐胎相不穩、橫生變故，故而此事一直嚴密隱瞞，未曾告知葉知秋分毫。
他掌心輕輕摩挲著她溫熱的小腹，眉眼溫柔，嗓音低沉繾綣，帶著幾分寵溺的笑意，低聲呢喃
“這小傢伙真調皮，以後生出來，當心朕打他屁股。”葉知秋一聽這話，當即不依了，眼底瞬間漾起嬌憨的嗔意，微微撅起櫻唇，瞪了他一眼，語氣軟軟的帶著護犢的執拗
“皇上怎麼能這樣，孩子還沒出來呢，你就要打他屁股。”說完還瞪了他一眼，時故淵颳了刮她的鼻子，笑著打趣道
“了了真是個好孃親，都會護孩子啦。”
殿內溫情脈脈，二人低聲說笑打趣，暖意融融。葉知秋白日睡了許久，此刻毫無睡意，眼底清亮澄澈。時故淵便側身將她穩穩摟入懷中，溫熱的掌心一下下輕柔撫著她的後背，放緩語速，陪著她閒話家常，細碎溫柔的話語縈繞在耳畔，一點點熨帖著她的心神，直至將懷中嬌軟的人兒慢慢哄得眼皮發沉，安然睡去。
一夜安寢，天光破曉。
待葉知秋悠悠轉醒，身側早已沒了熟悉的溫熱，一如往日，時故淵早已起身處理朝政，悄然離去。
殿外值守的翠文聽見內殿動靜，輕步走入殿中，見皇后睜眼醒來，臉上立刻揚起溫婉笑意，上前躬身行禮
“娘娘醒了？後宮諸位娘娘已然齊聚花廳，等候給您請安問禮。”
“請安？”葉知秋皺著眉頭不解道，好端端的給她請什麼安？翠文看著自家娘娘，猜她肯定是睡迷糊了，笑著說道
“娘娘，您是忘了嗎，昨日您已被封為皇后啦？嬪妃給皇后請安不是應當的嗎。”一語點醒夢中人。葉知秋這才恍然記起自己的新身份，心頭微怔，隨即湧上一絲真切的踏實與暖意，連忙示意翠文等人伺候自己起身梳洗。
翠文一邊細心服侍她穿戴整齊，一邊輕聲寬慰
“娘娘莫急，皇上走的時候已經說了，讓您睡到自然醒，您如今已是皇后娘娘了是六宮之主，那些妃嬪等您本就是應當的，無需介懷。”葉知秋聞言淺淺點頭，知曉翠文所言不假。心念微動，她便輕聲吩咐下去，讓宮人往花廳多備些精緻茶點、溫熱膳食。一眾妃嬪清晨便趕來請安，不少居所偏遠的嬪妃，定然未曾用過早膳，不可失了禮數，更不能委屈眾人。
