安置好殿中事宜，時故淵便移步往太子靜養的側殿走去。側殿內暖爐恆溫，暖意融融，一應陳設妥帖安穩。
小小的乖乖已然酣然入夢，四仰八叉地躺在柔軟的襁褓之中，小手小腳肆意舒展，小臉圓潤粉嫩，呼吸均勻軟糯，模樣憨態可掬，像只溫順貪睡的小糰子，惹人憐愛。
柳綠與兩位乳孃正守在殿內，時刻細心看護，見聖駕親臨，當即要起身跪拜行禮。時故淵生怕眾人動作出聲，驚擾了孩兒安眠，連忙抬手輕揮，示意眾人免禮，動作輕柔無聲。
他緩步走到床邊，垂眸凝視著懷中稚子安穩的睡顏，眼底盡數化為柔和慈愛的光暈，褪去了帝王的所有鋒芒。
往日每一次前來，他必會細細詢問孩兒起居飲食，今日亦是如此。輕聲細語詢問乳孃，孩兒進食可好、作息是否安穩、有無哭鬧不適。
聽聞太子今日吃喝安穩、作息規律，睡得格外踏實，他才徹底放下心來，叮囑眾人好生值守、仔細照看，切莫懈怠。
交代妥當後，他便轉身離去，悄然返回正殿，葉知秋其實在他將自己放到床上的時候已經醒了，她未曾睜眼，只是靜靜闔著眼簾佯作安睡，心底悄悄揣著幾分好奇，想看看他要做什麼，不曾想，將她放下之後，他便出去了，她以為是前朝有事，乾脆也坐起身子來，可沒想到不過半刻鐘，她以為走的人竟然又回來了，葉知秋脫口輕問
“皇上怎麼又回來了？”時故淵挑了挑眉，唇角噙著幾分淺淡的笑意，語氣帶著幾分戲謔
“你以為朕去哪裡了？”葉知秋滿臉不解的說道
“皇上不是回養心殿了嗎？”時故淵輕輕拍了拍她的額頭，指著外面的夜色說道
“天都黑了，朕還回養心殿做什麼。”方才睡醒的葉知秋本就帶著一身惺忪困頓，腦子尚且昏沉混沌，聞言這才順著他的目光抬眼望去。窗外暮色沉沉，星月隱現，濃重的夜色早已籠罩整座宮闕，哪裡還有半分白日的光景。
她心底頓時掠過一絲心虛，悄悄抬手摸了摸鼻尖，飛快給自己找著臺階下，給自己找補道
“我還是去看看乖乖吧，萬一他長時間沒看到我，會想母后的。”語落便想往側殿走去，時故淵眼疾手快，伸手穩穩攥住她纖細的左手，輕輕一帶，便將人穩穩拽回懷中圈住。
溫熱的氣息縈繞在二人之間，他親暱地用指腹輕輕颳了下她小巧的鼻尖，嗓音溫潤低沉，滿是縱容
“朕剛剛才從側殿回來，乖乖已經睡著了，你就不要去打擾他了。”這話聽得葉知秋當即不依了，她抬手輕輕點在他緊實的胸膛上，鼓著腮幫子，小聲軟糯反駁
“皇上說什麼呢，我是他孃親，怎麼是打擾他，我是去陪伴，陪伴，你懂不懂。”時故淵順勢握住她作亂的小手，放在掌心細細摩挲，語氣極盡寵溺安撫
“好好好，是陪伴，是陪伴，是朕不好，了了明明是全天下最好的母后，朕怎麼能說了了呢。”葉知秋聽完傲嬌的抬起下巴，被她誇的一點都不心虛，可偏偏就在這時，一陣突兀的“咕嚕”聲悄然響起，打破了這份溫馨繾綣。
是她空空的肚子不爭氣地發出了抗議。葉知秋臉頰倏地一熱，泛起淺淺紅暈，有些窘迫地抬手捂住小腹，連忙轉頭朝外揚聲喚道
“翠文，布膳，皇上餓了。”時故淵低低笑出聲，胸腔微微震動，俯身湊近她耳畔，故意逗她
“朕沒聽錯的話，剛剛肚子叫的好像是皇后娘娘吧。”葉知秋白他一眼，端起一本正經的模樣，理直氣壯地狡辯
“夫妻本是一體，臣妾餓了，說明皇上也餓了。”說完她快速站起身子，到桌子旁坐好，等著用膳。
時故淵笑笑，也不和她鬥嘴，鬥嘴他也鬥不過她，他說一句，她總有七八個理由等著他，時故淵其實挺欣慰的，他私底下問過葉知夏，了了在葉家的時候是什麼模樣，他記得葉知夏說，了了未出閣時，在葉家便是闔家嬌寵的掌上明珠。自幼被萬般呵護長大，性子難免帶幾分嬌憨任性，天不怕地不怕，肆意鮮活。但是在大事上，卻會顧全大局。這大事怕不就是指她被自己納進宮一事吧。
所幸三年光陰倏忽而過，他日復一日縱容偏愛，早已將她重新寵回原本肆意鮮活的模樣。如今的葉知秋，穩居後宮中宮之位，無人敢置喙半分，更無人敢招惹半分，依舊是那個被萬般偏愛、無憂無慮的小姑娘。
“皇上，皇上？你坐在那幹什麼？用膳了。”葉知秋久坐未見他起身，忍不住回頭望去，見他兀自倚在榻上失神，不由得輕聲喚道，時故淵聞聲回過神來，斂去心底萬千柔情思緒，微微頷首，抬步起身走向膳桌。
人間歲月閒散溫柔，四時流轉不過彈指之間。春去夏來，繁花落盡枝繁葉茂，轉眼便是數月光陰匆匆而過。
小皇子乖乖已然四月有餘，褪去了初生嬰兒的泛紅稚嫩，肌膚白淨細膩，眉眼愈發精緻舒展。小小一團眉眼輪廓，全然復刻了葉知秋的模樣，活脫脫一個縮小版的她，眉眼彎彎，軟萌可愛，惹人疼惜。
宋淼如今入宮愈發頻繁，每次前來，總要將小乖乖抱在懷中細細端詳疼愛許久，捨不得放手。靜安候進宮不方便，安安兩個半月的時候，時故淵領著母子兩個出宮一趟，讓葉府的眾人都見到了小太子，了卻了他們的思念。
宋淼今日也進宮了一趟，為的是大兒子要訂親一事，葉知春和仇家的二姑娘，已經交了庚帖了，就差定個好日子，宋淼今天進宮，便是同女兒說一聲，她當然希望女兒能出宮參加兒子的婚宴，可她心底也分外清明，女兒身為當朝皇后，身份尊貴特殊，一舉一動皆牽動朝野目光。若是大肆張揚出宮赴宴，必定會引來諸多非議與揣測。靜安侯府本就聖眷深厚、聲勢顯赫，在京城之中早已惹人注目，若是皇后再親臨侯府婚宴，定然會愈發高調招眼，難免生出諸多流言是非。
