柴房裡瀰漫著一股潮溼的黴味，混著淡淡的血腥氣。
周嬤嬤被綁在刑架上，嘴裡塞的破布剛被扯掉，便迫不及待地尖叫起來：“世子爺！老奴冤枉！老奴是前夫人的人！您不能這樣對老奴！老奴伺候小公子五年，沒有功勞也有苦勞啊！”
齊昭屹坐在陰影裡，手裡把玩著一柄匕首。
刀刃在燭火下泛著幽藍的光，他連眼皮都沒抬：“苦勞？你是指給他下毒的苦勞，還是教他恨自己母親的苦勞？”
“老奴沒有！那糕點是外頭買的的，與老奴無關！少夫人她、她是借題發揮，想剷除異己！世子爺您不能被那狐媚子迷了眼，忘了從前夫人的情義啊，若不是生小公子傷了身，她怎會……”
她話還沒說完，就聽到“錚”的一聲脆響。
匕首擦著周嬤嬤的耳廓釘入她身後的木柱，削斷了她半邊髮髻。
幾縷灰白的頭髮飄落在地，周嬤嬤的尖叫卡在了喉嚨裡，瞳孔驟然緊縮。
齊昭屹終於站起身，緩步走到她面前。
他身形極高，投下的陰影將周嬤嬤整個人籠罩其中。
“你男人，叫周貴，在外院看馬棚，是不是？”
周嬤嬤渾身一顫。
“你還有個兒子，在城南的綢緞莊當夥計，上個月剛娶了一房媳婦，媳婦肚子裡已經有了，”
齊昭屹湊近她，眼底是一片駭人的平靜，使了大力捏住她的下巴，“本世子的人，現在就在綢緞莊門口坐著。你說下一個字讓我不滿意，你說你兒子今晚是缺條腿，還是少隻手？”
周嬤嬤的臉色瞬間慘白如紙，褲襠處溼了一片，哆嗦著說不出話來。
“我……我說……”她終於崩潰了，涕淚橫流，
“是曹嬤嬤！是曹嬤嬤指使老奴的！她……她是前頭夫人的乳母，夫人難產去了，裴家一直怨恨侯府，說是世子爺沒照顧好夫人……曹嬤嬤讓老奴給小公子下慢性藥，說是、說是隻要小公子一直病弱，離不開人，裴家就能以探望外孫的名義插手侯府，往後……往後侯府的產業，自然有裴家一份……”
齊昭屹捏著她下巴的手緩緩收緊。
“衣物薰香裡的毒草，也是她？”
“是……是曹嬤嬤配的，她說是安神的方子，老奴也不懂……老奴只是聽命行事，世子爺饒命！饒命啊！”
齊昭屹鬆開手，像是碰到了什麼髒東西，接過旁邊長隨遞來的帕子，慢條斯理地擦著指尖。
“聽命行事，”他重複了一遍，忽然笑了，那笑意卻不達眼底，“好一個聽命行事。”
他轉身往外走，聲音散在血腥氣裡：“杖三十，發賣北疆礦場。
她男人和兒子，一併攆出京城，終身不許入仕、不許經商。
讓所有人都看著，碰我齊昭屹的兒子，是什麼下場。”
“是！”
……
齊昭屹回昭明居時，已是三更天。
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