第十五章 暖甕生
阿寧是被咳嗽聲弄醒的。
不是猛咳，是壓著的，一聲接一聲悶在喉嚨裡，像砂紙磨木頭。天還沒亮，窗紙灰撲撲的。爹已經起了，灶房傳來劃火柴的刺啦聲。
阿寧摸黑穿上夾襖下地，腳碰到鞋，冰的，縮了一下才趿拉上。
灶房裡爹蹲在灶前引火，火苗剛竄起來，照著他半張臉。
“爹，這是最後一副了。”阿寧拿起藥包捏了捏，剩個底。
“嗯。”爹沒抬頭，“藥渣再熬一道。”
藥包開啟，藥材倒進罐裡——三副藥喝到最後一包，梗子多葉子少，顏色寡淡。她加了三碗水，擱在灶邊小火慢煨。
爹添了根柴，站起來拍膝蓋上的灰：“我去趟劉老漢家，他前日說板凳腿鬆了，給看看。”
“早飯吃了再去——爹！”
“吃過了。”他指了指鍋邊，粟米粥溫著，“你們吃。”
爹扛著舊木工袋出了門。袋子裡就一把小刨子、一把鑿子、一把鋸，鋸條豁了口，是從老家帶出來的。大件打不了，但修個板凳、換個鋤把、緊個榫頭，還成。
阿寧盛了藥端進屋。
娘靠在枕頭上，臉灰白，嘴唇起皮。接過碗吹了吹，一口悶了，苦得直皺眉。
“沒了。”阿寧接過空碗。
娘知道她說的是藥，“嗯”了一聲。
“等有了錢再抓。”
“不礙事，”娘擺擺手，聲音啞，“熬一熬就過去了。”
阿寧沒接話，給娘掖好被角，出門倒水。
院子裡結了一層薄霜。阿瑞已經蹲在菜地邊上了，棉褲腰沒繫好，露出一截凍紅的後腰。
“你幹啥呢？”
“拔草！”阿瑞頭也不抬，“蒜冒頭了，菠菜也有了，草也冒頭了，不拔搶養分。”
阿寧走過去看。他拔得倒認真，就是把一棵蒜苗旁邊的土刨鬆了，根露出半截。
“土給它培上。”阿寧蹲下去按實，“別碰苗。”
“知道了知道了。”阿瑞嘴上應著，忽然蹦起來，“姐你看！”
他原地蹦了兩下，又蹦兩下。
“我膝蓋不疼了！一點都不疼！”
阿寧看他那得意樣：“行，知道了。別蹦了，澆水去。”
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