嚴秉之本是去值房拿酒，可這兒的黃酒只是用來禦寒的，上值期間不可飲酒，所以這些酒濃度不高。
濃度不夠，便醉不了，他擦了擦嘴角的酒漬，出了值房，一路尋到尚食局，憑關係討來一壺烈酒。
酒入愁腸，煩惱很快便拋之腦後。
怕被人看見又參他一本，嚴秉之只好跌跌撞撞地找了條小路，準備出宮。
可走著走著，腳下的臺階忽然一塌，整個人徑直滾落到了荷池裡。
附近無人，冬日的池水冷得徹骨，嚴秉之會水，可醉意滔天，四肢如同灌鉛，手腳不聽使喚。
他渾身溼透，被刺骨的冰水嗆醒了幾分意識，終於激起逃生本能，開始奮力往河岸上游。
然而，遊著遊著，小腿忽然抽筋，整個人一下子失去了平衡。
池水瞬間沒過頭頂，寒意順著皮肉鑽進骨縫，身體僵麻，直直墜落。
看著越來越遠的水面，他的第一個想法竟是——天要亡我！
腦中陡然想起那個算命老頭兒說的，將有血光之災。
就連老天爺也覺得，他如此不配活在這世上嗎？
身體被水流裹挾，麻木的眼神漸漸渙散。
忽地，一道落水聲像悶在鼓裡的斷響，清晰落在他耳中。
視線消散的前一瞬，他看見一個明黃色的身影朝自己游過來，宛如神臨。
……
不知過了多久，嚴秉之意識混沌地躺在冷硬的青石板上，耳邊傳來模糊不清的喊聲。
“嚴秉之！醒醒！”
對方見他醒不過來，又猛扇了他兩巴掌，臉上傳來淺淺的刺痛。
意識彷彿沉在黑暗混沌裡，在酒精的麻痺和嗆水的窒息之下，如同夢魘一般，分不清現實還是夢境。
須臾，一對冰冷的唇貼了上來，將帶著冷香的氣息渡給他。
嚴秉之睜不開眼，眼珠輕輕一動。
胸腔被擠壓幾下，他劇烈地咳了兩聲，口中池水從嘴角流下，意識朦朧地看向上方的臉。
唯有一個模糊不清的輪廓，正冷冷注視著自己。
男人腦袋一歪，徹底暈死過去。
-
再醒來時，已是深夜。
淺黃色的紗帳在暖香的氣流中輕輕浮動，燭火搖曳間，床上的人艱難地睜開眼睛。
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