就在整座京都依舊沉鬱如獄、滿城人心瀕臨崩斷之際，暮色垂落、晚風浸涼之時，府外終是傳來一陣沉穩漸近的馬蹄聲。
那聲響不似禁軍巡城的急促肅殺、帶著殺伐冷意，平緩、沉緩，帶著一絲久別歸府的安穩，穿透層層死寂風聲，清晰落進府中。
門前值守侍衛渾身一震，怔愣片刻，隨即嗓音發顫，帶著難以置信的狂喜與鬆懈，跪地稟傳：“長公主殿下，姜姑娘，世子……世子歸府了！平安回來了！”
這一句話，輕輕落地，卻似驚雷破開連日壓頂的陰霾。
姜慕渾身驟然僵冷，心口狠狠一縮，連日死死壓抑的惶懼、絕望、熬磨，盡數在這一刻轟然翻湧上來，堵得她呼吸發緊，四肢發麻。
她抬眸的指尖都在微顫。
長街盡頭，暮色沉沉之中，一道素衣錦袍的少年身影緩漸近。
數日風霜困厄，他衣染薄塵、眉目覆著淺淺疲憊，清俊面容略帶憔悴，卻身姿挺拔、步履安穩，周身無血痕、無傷勢，安然無恙，完完整整。
是謝淮。
是她日夜熬盼、焚香祈願、在無數個死寂黑夜裡苦苦牽掛的那個人。
少年勒馬落鞍，動作依舊溫潤從容，抬眼望見府前立著的人影，那雙連日周旋壓抑、覆著疲憊的眼眸，瞬間漾開一點極淺極輕的暖意，掃盡一身疏離沉冷。
他步步踏過長階，走近前來，聲音清和，沉穩安定，穩穩落進死寂多日的廳堂人心之中：
“母親，阿慕，我回來了。”
短短四字，落定風波，散盡陰霾。
連日壓在心口、幾乎將她碾碎的巨石轟然落地，姜慕眼底瞬間潮熱酸澀，所有強撐的鎮定、所有剋制的隱忍，盡數瀕臨潰堤。
她靜靜立在原地，不敢動，不敢近，甚至不敢大聲呼吸。
滿城腥風未歇，朝野殺戮未止，天地依舊是改朝換代的凜冽寒寂。
可於她而言。
山河傾覆不可畏，滿朝血腥不足懼。
唯他歸來，便是人間餘燼裡，唯一的安穩。
連日籠罩京都的沉陰天色，今日依舊未有半分放晴的跡象。濃雲層層疊疊壓覆宮牆，風穿朱門庭院，卷著一絲散不去的血腥餘涼，沉沉壓在整座長公主府的上空。
漱玉堂的暖閣之內倒是隔絕了外頭滿城沉鬱，爐中白檀靜靜燃著，細煙嫋嫋盤旋，漫出一室溫軟清寧。案上擺著剛沏好的雨前清茶，幾碟精緻素雅的小食靜靜陳列，皆是府中廚下按著清淡口性細細烹製。
謝淮自歸府後便未曾出府，一身月白常服素雅乾淨，褪去了幾日在外待勘的風塵疲累，眉目溫潤如初。他靜坐案旁，指尖捏著一卷閒書，身姿端方沉靜，眸色清淺平和，全然不見宗室子弟歷經宮變風波的惶急浮躁。
姜慕端坐在側旁的軟凳上，手裡捏著一枚細銀針，低頭慢條斯理整理著曬乾的草藥花葉。
她自小偏愛辨識本草、研磨藥粉，閒來無事便將後花園採摘的花葉晾曬規整，分門別類收納，製成安神清燥的尋常藥散。這些年府中但凡誰偶有風寒燥熱、心緒不寧，皆是她親手調變，溫和穩妥，從無差池。
她指尖纖細白淨，捻針理草的動作輕緩細緻，垂眸的模樣溫順安然，長長的睫羽垂落淺淺陰影，掩去眼底深藏的細碎心緒。
自從謝淮平安歸府，她連日懸在半空的心才算徹底落定，連日熬磨的惶懼焦灼盡數散去，心底只剩一片妥帖安穩。
“這幾日日日熬心，眼下都青了。”
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