長公主看著她眉眼間掩不住的憂心忡忡，緩緩開口，字字通透清醒：“我知曉你的心思。你自小與阿淮一處長大，他待你最好，你心裡最是記掛他、緊張他。你也無需掩飾，本宮看著你們長大，怎會不懂？”
姜慕心頭微澀，垂眸不語，耳尖微微泛紅，幾分少女藏戀的羞澀，混著滿心惶然，壓在心底。
“你無需太過焦慮。”長公主語氣安穩從容，緩緩寬慰，“阿堇自幼養在公主府中，我待他視如己出，悉心照拂多年，他心裡始終記著這份情分。他今日登基，肅清朝野、殺伐立威，為的是坐穩江山、肅清朝黨，並非濫殺無辜。”
“阿淮性子溫潤，素來不涉朝政、不結朋黨、不爭權勢，無半分爭儲奪權的隱患，無半分站隊舊朝的把柄。於他而言，阿淮毫無威脅，只會念著年少情分、念著我的養育之恩，多加善待。”
姜慕輕聲開口，帶著壓不住的茫然與不安：“可姑姑，皇權最是無常。從前他是孤苦無依的七皇子，溫和重情，可如今他是執掌天下、生殺予奪的帝王。人心會變，權位會改，我只怕……”
只怕昔日情分抵不過帝王猜忌，只怕安穩度日的世子，終究會淪為皇權制衡下的棋子。
她不怕自己身陷風波，只怕謝淮沾染半分兇險。
至於謝堇，她心底唯有坦蕩親長之情，從未有過半分旖旎妄想。旁人每每傳言她與新帝年少青梅、天造地設，她只覺荒謬難言。
於她而言，君臣是其次，兄妹才是本心。他登基稱帝，她由衷替這位兄長慶幸解脫，卻從未有過半分希冀攀附、奢望相伴的念頭。
長公主看著她澄澈坦蕩、毫無雜念的眉眼，心中更是瞭然。
這孩子心思乾淨通透，對謝堇全然是親人敬重，一顆真心完完全全系在她兒子身上，純粹執拗，多年未改。
“你且放寬心。”長公主輕輕拍了拍她的手背，語氣篤定安穩，“有我在一日，便會護阿淮一日，也會護你一世安穩。謝堇重情亦狠絕，可他分得清善惡恩義。只要我們安分守己、安居府中、不涉朝堂，便無半分禍患。”
姜慕靜靜聽著，心頭沉甸甸的鬱結稍稍散去幾分。
只要謝淮平安無事，於她而言，便是亂世風波里最好的安穩。
堂外風聲簌簌，雲天沉沉，整座京都依舊籠罩在一片風雨欲來的壓抑之中。
堂內母女閒談低語，溫情淺淺，暫時隔絕了外頭滿城動盪、朝野惶惶的無盡風波。
姜慕心底悄然清明。
往後歲月，謝堇是君臨天下的帝王，是她敬戴一生的兄長，君臣有禮，長幼有序。
而她深藏心底的歲歲傾慕，只求歲歲安然、與淮哥哥平靜度日，便足矣。
一夜腥風覆帝闕，千門朱戶染寒血。
那場攪動整座京都、震動朝野宗室的宮變，終是以謝堇絕地奪權、踏血登極慘淡落幕。
皇城內外，諸王盡誅，舊黨傾覆，數十年盤根錯節的勳貴門閥、朝臣勢力，一夕之間連根盡拔，碎作塵土。整座皇城像被硬生生剝去一層皮肉，處處殘留兵戈冷痕，風捲殘灰，街巷死寂，滿目皆是山河易主、乾坤翻覆的蒼涼破敗。
京中人人噤聲，戶戶閉扉，無一人敢高聲言語。
新帝謝堇隱忍蟄伏多年，一朝發難，雷霆手段酷烈至極，朝野上下無不膽寒。
宮變當夜，禁衛鐵騎連夜封城，鐵鎖封街，血色巡夜不休。但凡沾附諸王餘黨、暗結舊朝、身涉黨爭之人，盡數拘拿下獄，連夜勘審，刑聲徹夜不絕，血漬浸透層層玉階青磚，洗之不盡。
連日來，駭人流言層層疊疊壓在京都上空，壓得眾生喘不過氣，整座帝都形同死寂囚城，人心惶惶，草木皆驚。
公主府是京中極少數得以獨善其身、未遭波及的府邸。
長公主素來中立無黨、不預朝事，又於新帝幼時多有照拂，恩情真切，是以這場滔天血禍席捲朝野，唯獨公主府得以保全，府門安穩，無人驚擾。
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