早朝之上，殿內氣氛沉凝如鐵，丹陛之下鴉雀無聲，唯有禮樂餘音淡淡消散，百官垂首屏息，無一人敢出列諫言。
便是這般人人緘默、滿堂寒蟬之際，一道蒼老沉穩的聲音驟然衝破死寂，迴盪在巍峨金殿之中。
出列的是三朝老臣、歷任兩部尚書的張大人。
他年近七旬，鬚髮皆白，半生鞠躬盡瘁、守禮持正，歷經三朝風雨，見慣朝堂起落，素來剛正不阿、直言敢諫。先前數度風波，他皆隱忍周旋、保全自身，只為守得國朝正統、待得山河安穩。
可今日新君屠戮不止、酷法濫刑，哀期未竟便急選秀女，全然不顧禮制綱常、民心哀慼、朝野瘡痍，樁樁件件，早已觸破忠臣底線。
張大人雙手捧笏，脊背挺直，滿目沉痛凜然，字字鏗鏘震徹大殿：
“新朝肇始，當恤民苦、肅朝綱、安社稷，而非嗜殺立威、耽慕內寵！先帝、陵土未乾，舉國素服未除，陛下屢興殺戮、驟開選秀，於禮不合、於孝有虧、於天下人心不安！老臣不敢徇私避禍，願以殘朽之軀，諫陛下迷途知返！”
一番忠言直諫，字字泣血。
殿內百官渾身一僵，屏息垂頭，無人敢抬眼相視。眾人皆知，這位老大人，今日是瘋了，敢在陛下的面前說這些話，項上人頭還能保得住麼？
御座之側，謝堇神色未動，眼底微涼，無半分波瀾。
張大人環視滿堂緘口避禍、麻木自保的同僚，看著龍座之上冷漠漠然的新皇，心底最後一絲期許徹底碎裂。
半生忠君報國、守禮持正，到頭來，竟是江山易主、綱常盡廢、忠言無用、社稷堪憂。
他緩緩閉上雙眼，滿目蒼涼決絕。
“國無正綱，君無正道，老臣愧對立朝先帝，愧對百年國祚！”
話音落定，不待任何人反應，不待殿中侍衛阻攔，張大人猛地棄笏轉身，身軀疾衝而出！
“咚——！！”
一聲沉悶厚重的巨響轟然炸響在金鑾大殿！
白髮老臣一頭狠狠撞在殿中盤龍鎏金巨柱之上！
血色瞬間飛濺斑駁柱面，花白鬚發浸染赤紅，溫熱血水順著龍柱紋路蜿蜒流淌，觸目驚心。
滿堂文武瞬時面如死灰，不少人腿腳一軟，險些癱倒在地。方才錚錚諫言尚在耳畔迴響，轉瞬便是忠臣喋血、金殿殞命！
張大人身軀重重砸落地面，雙目圓睜，死不瞑目，滿目皆是未盡的忠憤與悲涼。
大殿死寂，落針可聞。
片刻之後，謝堇才緩緩抬眸，語聲淡漠冷硬，無半分惋惜惻隱：“朝堂禁地，肆意失態，罪無可赦。”
一語定罪，再無轉圜。
昔日但凡忠臣死諫，朝廷縱然不納，亦會憐其忠烈、厚葬撫卹、廕庇後人，以慰臣心、以勵世臣。
可今日，全然不同。
新帝下令，冷酷決絕、不留半分情面：張大人私諫亂政、死犯天顏、驚擾朝堂，罪及宗族。削其生前所有誥銜、罷一切卹典，全家株連，流放三千里苦寒荒疆，永世不得歸京。
不止子嗣族人連帶獲罪，連其府中依附親朋、僚屬門生，盡數牽連貶黜、流放遠地。
