驚惶瞬間席捲全身，麗妃臉上的從容傲氣盡數潰散，血色褪得一乾二淨，雙腿發軟，控制不住地撲通跪倒在地，雙肩控制不住地簌簌發抖，連抬頭直視帝王的膽子都沒有。
御書房內瓷片碎地，茶水漫淌一地，麗妃伏跪金磚之上，渾身抖得如同秋風殘葉，髮髻散亂，方才巧言狡辯的溫婉模樣蕩然無存。
“陛下恕罪，臣妾是一時鬼迷了心竅，胡言亂語，求陛下恕罪啊！”
謝堇垂眸冷冷睨著她，面色陰沉得冷笑一聲，語聲冷硬：“麗妃御前搬弄是非，恃寵折辱旁人，廷杖二十，拖下去。”
話音落罷，他連再多看她一眼都覺礙眼，寬袖狠狠一揚，轉身大步拂袖離去，玄色龍袍下襬掃過滿地碎瓷，步履決絕，片刻便走出殿門，獨留麗妃癱跪冰冷地面。
身後宮人不敢輕易上前，殿內只剩下垂首侍立的二七，他望著伏在地上瑟瑟發抖的麗妃，心底只覺痛快。這樣蠢的人，的確不配留在後宮裡。
周遭宮人盡數遠遠退至殿外廊下，四下無人，二七才緩步上前，垂著腰，壓低聲音道：“麗妃娘娘，您糊塗啊，奴才早早便奉勸過，姜姑娘絕非您能隨意招惹之人。”
麗妃肩頭一顫，抬起淚痕縱橫的臉，眼底尚存不甘，哽咽著哀求道：“公公，我已經知道錯了，請您讓陛下饒我一命吧！”
二七輕輕搖了搖頭，視線望向帝王離去的方向，語聲壓得很低，清晰落在麗妃耳中：
“娘娘，這二十板子，您就受著吧，還能留著一條命在，若不是陛下網開一面，您如今已經上斷頭臺了。”
一番話說得透徹，麗妃渾身冰涼，方才被怒火衝昏的頭腦終於緩緩清醒，後怕順著脊背層層往上湧，怔怔跪在原地，連一句辯駁的話都說不出來。
宮裡從無真正能瞞得住的秘事。
不過短短半日光景，麗妃御前失儀觸怒龍顏一事，便如風般傳遍六宮上下。宮人嬪妃、各處院落皆在悄悄議論，無人再提麗妃，只待在住處滿心驚懼，人人自危。
誰也不曾料到，不過短短幾日，麗妃就從寵妃一落千丈，看來這宮裡的確吃人。
陛下聖諭當庭降下，罪名定得利落乾脆——冒犯聖駕搬弄是非絕不姑息。
御前行刑，宮人奉旨當庭杖責二十，生生打斷麗妃雙腿，廢其妃位、除其玉牒，貶為庶人。
昔日錦衣玉食、風光無限的麗妃，轉瞬被人拖拽著，狼狽不堪扔進荒蕪破敗的冷宮深處，終身幽禁，不得踏出冷宮半步，餘生只剩殘軀枯守死寂四壁，再無出頭之日。
訊息一路傳到姜慕所居的偏殿時，整座院落一時寂然無聲。
姜慕本就不喜歡宮裡。乍然聽聞這般血淋淋的處置，只覺一股刺骨寒意順著四肢百骸直衝天靈，渾身瞬間冰涼僵硬。
冒犯聖駕搬弄是非，麗妃究竟說了什麼，能落得被打斷雙腿的下場。
她怔怔立在窗前，耳邊一遍遍迴盪著宮人轉述的慘狀，腦海中翻來覆去都是曾經夢中謝堇冷血無情的模樣。
深宮法度森嚴至此，龍顏一怒，便是骨碎人亡、身敗名裂。
一時驚懼攻心，再加近日總覺悶熱，她頭腦陣陣昏沉、心口窒悶發疼，眼前陣陣發黑，身子輕輕一晃，竟是直直虛軟下去。
待沈阮快步上前扶住她時，才發覺她面色慘白如紙、唇色全無，額上盡是細密冷汗，渾身滾燙，竟是受不住這番劇烈衝擊，直接嚇病染了高熱。
自此一日，姜慕臥榻昏沉、懨懨無力，時而低熱迷糊，時而心神恍惚，本就小的臉更加瘦削。
太醫來看過之後開了藥方，沈阮日日守在榻邊悉心照料，替她擦身降溫、端藥喂水，看著摯友病中蹙緊的眉眼，心底滿是疼惜。
