此話如冷水澆頭。
姜慕驟然回神，眼底最後一絲倔強盡數褪去，漫起絕望的神色。
她根本沒有與他抗衡的資格。緊繃的身子漸漸鬆弛，攥著錦被的指尖，一點點緩緩鬆開，姜慕僵坐在床榻，一動不動望著他。
謝堇拭乾掌心水漬，回身重新坐回床沿，不等她反應，伸手便將她打橫抱起。
姜慕身軀本能一顫，下意識想要掙扎閃躲，可轉念間，所有動作盡數硬生生忍住。
她緩緩閉上雙眼，任由他抱著，露出一副全然任由擺佈的漠然模樣。
謝堇垂眸望著她這般死寂隱忍的神情，心底掠過一絲澀然的苦笑。
他旋即轉身，將她輕輕放在一旁軟椅之上，隨即伸手將桌案上溫熱的桂花酒釀推至她眼前，語氣帶著幾分不易察覺的遷就：“快些喝了。若是不喝完，孤便當真要罰你。”
姜慕垂眸望著面前的酒釀，靜坐半晌，始終未有動作。
謝堇見她遲遲不動，索性親自端起瓷碗，執起銀勺，生疏地舀起一勺遞至她唇邊，語聲放緩：“你究竟將孤想成何等暴虐之人？嚇成這般模樣。難不成從前公主府的朝夕相伴皆是虛假，在你眼裡，孤就是殺人不眨眼的暴君？”
姜慕聞言，終於抬眸看了他一眼。
燭火搖曳，映著他眼底淺淺笑意與幾分無奈，不似平日的強勢壓迫。她心頭莫名一顫，抬手接過他手中的銀勺，低聲道：“我自己喝。”
謝堇順勢鬆手，不由鬆了一口氣。
他從未伺候過人，方才笨拙喂湯的動作著實生疏，她自己喝倒也免得他再落得難堪。
看著她小口抿著酒釀、神色漸漸安穩下來，他心底的鬱結悄然散去，淡淡道：“你喝完便好生安睡，孤今夜不留在此處。”
語罷，他起身，不再多留，轉身邁步走出寢殿。
殿門輕闔，殿內終於只剩姜慕一人。
她小口飲了兩口酒釀，便放下銀勺，再無半分胃口。後背早已被細密冷汗浸透，心口狂跳不止，久久難以平復，過了許久，紊亂的心緒才稍稍安定。
窗外暴雨未歇，雨勢滂沱，層層雨幕遮斷月色，無數雨絲砸落簷臺，聲響簌簌不絕。
姜慕抬眸望向那架屏風，上頭還搭著他方才換下的溼了的外袍。
他竟未穿外袍，只著一身單薄中衣就冒雨離去。
心頭紛亂翻湧，說不清是什麼感覺。
姜慕緩緩起身走到窗前，任由微涼雨氣撲面而來，望著燭火映照下連綿墜落的細密雨絲，鬼使神差地竟伸出手去，去接那冰涼的雨水……
次日臨近午時。
沈阮與碧落結伴來了蒹葭宮。
沈阮身著一襲素雅青裙，眉目溫婉沉靜，碧落則著一身素白羅衣，乾淨清麗。二人一踏入殿門，碧落便眉眼彎彎望向靜坐的姜慕，笑語輕柔：“慕姐姐，這幾日瑣事纏身，未來看你，你可千萬別怪我。”
“怎會。”
姜慕席地坐在鋪就的柔軟絨毯之上，示意她們來坐。
