皇城的風雪比朱雀大街更冷。
林半夏跟在掌印太監身後，踩著漢白玉石階向上走。兩側每隔十步站著一名大內侍衛。呼吸聲綿長，下盤極穩。大內高手的素質遠超兵部那些雜牌軍。
踏入御書房。
厚重的隔音棉簾落下，將風雪擋在門外。暖閣內燒著地龍，溫度極高。空氣中瀰漫著濃郁的龍涎香。林半夏抽了抽鼻子。龍涎香掩蓋不住底層的氣味。那是一股刺鼻的硫化汞與鉛粉混合的化學味道。
大楚皇帝坐在紫檀木大案後。
他穿著明黃色的常服，手裡拿著一本奏摺。頭髮花白，眼窩深陷，顴骨突出。
掌印太監躬身退到一側。
御書房內，皇帝不說話，繼續看奏摺。這是上位者最常用的施壓手段。用沉默擊潰下位者的心理防線。
林半夏站定。她不跪，也不低頭。目光平視前方，順便打量皇帝的面色。
一炷香的時間過去。
“林氏。”皇帝終於開口，聲音沙啞透風，“見朕不跪，你可知罪。”
“民女腿腳不好，跪不下去。”林半夏語氣平淡。
掌印太監厲喝：“大膽！聖上面前，豈容你放肆！”
皇帝抬手，打斷了太監的呵斥。他放下奏摺，身體前傾。
“你膽子確實大。”皇帝盯著林半夏，“翠微山莊殺朝廷命官，朱雀大街炸內廷司侍衛。如今站在這御書房裡，還敢跟朕講條件。你憑什麼？憑你背後的鎮北王？”
“憑我能治病。”林半夏回答。
皇帝冷笑一聲。他從寬大的袖口裡摸出一物，扔在紫檀木大案上。
“當。”
一塊純黑色的玄鐵令牌。蒼狼令。
“楚恆把這東西給了你。”皇帝的語氣瞬間降至冰點，“鎮北王府的兵權信物，出現在一個農家女手裡。你們在青陽鎮招兵買馬，在京城私造兵器。林氏，你告訴朕，你們是不是想造反。”
話音未落。
御書房兩側的屏風後，躍出兩名身穿黑衣的無須男子。動作極快，沒有半點腳步聲。
兩把狹長的繡春刀出鞘。刀鋒交叉，直接架在林半夏的頸動脈上。金屬的寒氣貼著皮膚。只要她稍有異動，頭顱就會落地。
林半夏連眼皮都沒眨一下。
她無視了脖子上的刀，直視皇帝的眼睛。
“陛下最近脾氣暴躁，夜尿頻多。”林半夏開口，語速不急不緩，“經常腹部絞痛，咳嗽時帶有黑血。最重要的是，您張嘴的時候，牙齦邊緣有一條藍黑色的線。”
皇帝的瞳孔猛地收縮。
掌印太監臉色大變：“你敢窺探聖體！”
”。盡自毒服在是您，仙修在是不您。裡臟和骼骨在積沉鉛，汞化硫生產熱加砂硃。鉛和砂硃是分要主，丹仙的壽益年延謂所些那的用服您“：道說續繼，監太會理有沒夏半林
。寂死陷次再房書
。狀症了穿看眼一然竟，家農個這。命吊材藥貴名用能只，策無手束院醫太，下愈況每，丹服年常帝皇。機的心核最大是這。抖微微刀把兩的上子脖夏半林在架
”。倍百神，後食服朕。而氣靈地天集採是乃，丹金的製煉師國“，上背椅在靠，仰後帝皇”。言胡派一“
”？子太的戲看寺國護在是還，子皇三的旨造偽莊山微翠在是？誰給算打您，山江的楚大，候時到。死而爛潰全，竭衰會就您，月個三出不多最，量積沉素毒的在現您照按。照返迴是那您“，破地留不毫夏半林”。經神樞中了激刺屬金重為因是倍百神“
”！肆放“
。夏半林向砸狠狠，硯端的上桌起抓他。怒大然帝皇
。塊幾碎，上框門在砸，過飛畔耳的夏半林著硯端
。吼怒帝皇”！了殺“
。管的夏半林斷切備準，力發腕手衛黑名兩
。口開前鋒刀在搶夏半林”。毒的你解能我“
