“主公，您是想……用鐵？用鋼來做活字？！”
公輸策的聲音因為極度的震驚而變得尖銳刺耳，他看著顧晚星那張稚嫩卻寫滿認真的臉，只覺得自己的腦子都快要不夠用了。
用鋼來做活字？
這怎麼可能！
鋼是何等堅硬之物，想要在米粒大小的鋼塊上反刻出筆畫繁複的漢字，這根本不是人力所能及的事情！就算是神機營裡手藝最巧的匠人，用最精細的刻刀，也難以在上面留下一絲痕跡！
“主公，萬萬不可啊！”一名鬚髮皆白的老工匠立刻跪了下來，他顫聲說道，“鋼字之法，非人力能為！強行雕刻，只會毀了刻刀，傷了人手，一個字也做不出來啊！”
“是啊主公，此法……此法太過於異想天開了！”
一時間，整個神機營的工匠們都紛紛搖頭，臉上寫滿了不信和為難。
“誰說一定要用手去刻了？”顧晚星反問道。
她的目光落在了工坊角落裡，那些用來鑄造齒輪和零件的模具上。
“既然我們可以用模具來鑄造鐵器，那為何不能用模具來鑄造鋼字？”
這個念頭如同一道閃電，瞬間劈開了公輸策腦中的迷霧！
對啊！鑄造！
他們怎麼就沒想到呢！
“可是主公，”公輸策的眉頭很快又皺了起來，“鑄造需要字模。想要鑄造出精細的鋼字，就需要更加精細、更加耐高溫的母模。這母模……又該如何製作？”
這似乎是一個先有雞還是先有蛋的死迴圈。
“母模，用銅來做。”顧晚星給出了答案，“銅的質地比鋼軟，雕刻起來要容易得多。我們先用最好的工匠，以最大的耐心，雕刻出一套最完美的銅質反字。”
“然後，以此為母模，用‘炒鋼法’煉出的鋼水灌注其中。冷卻之後，我們得到的，就是取之不盡、用之不竭的鋼活字！”
顧晚星的思路清晰無比，每一個步驟都環環相扣，直接指明瞭最終的解決之道。
公輸策和所有工匠們聽得如痴如醉，眼中那最後的一絲疑慮也煙消雲散，取而代之的是沖天的幹勁和狂熱的崇拜！
“遵命！老臣這就去辦！”
一場圍繞著“銅模鋼字”的全新技術攻堅戰，再次在神機營轟轟烈烈地展開。
這一次，比之前任何一次都要艱難。
雕刻銅模，是一個極其考驗耐心和眼力的精細活。每一個字的大小、深淺、筆鋒的轉折，都不能有絲毫的差錯。
為了保證進度，顧晚星甚至親自上陣，她那遠超常人的精神力和控制力，在這一刻發揮得淋漓盡致。她小小的手握著特製的刻刀，穩得像磐石，刻出的字跡行雲流水，比最有經驗的老刻工還要完美。
有了主公的親自示範，所有工匠都受到了莫大的鼓舞。
七天七夜。
當第一套由三千多個常用字組成的銅質母模被整整齊齊地擺放在眾人面前時，許多工匠都流下了激動的淚水。
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