“嫂子，外面風雪大，去縣城路遠，我家裡看家就行，我還要看我那五十多隻兔子，不給你添亂。”
江穗並沒有像尋常長輩那樣擺出說教的姿態，而是拍了拍袖子上的落雪，換上了一副商量正事的鄭重口吻。
“看家？黑石堡現在有三十個帶刀的護村隊日夜巡防，連只雪狼都摸不進來，哪裡用得著你留守。”
江穗微微彎下腰，平視著陸川的眼睛，語氣裡透著十足的信任，
“你留在家看那五十隻兔子，最多也就是個兔倌。但嫂子今天進城，可是有大買賣要指望你這個大管事去掌眼。”
聽到大管事三個字，陸川愣了一下，原本侷促捏著衣角的手也不由自主地放了下來。
江穗指了指前院的方向：
“你想想，咱們村現在加上老兵和長工，足足三十多口精壯漢子。以後天天要操練、要乾重活，光吃土豆雜糧哪有那麼多力氣？你那五十隻兔子雖然養得好，但全給小吃店了。嫂子今天帶你進城，就是要去活禽集市再挑一批活物回來。你對畜生習性最門清，你不去，萬一嫂子被人用病雞病鴨糊弄了怎麼辦？”
被人需要，這種感覺瞬間擊中了陸川。少年單薄的胸膛猛地挺直了，眼裡閃過一絲抑制不住的光亮：
“嫂子你放心，看牲口我最在行！我這就去套車！”
半個時辰後，鐵牛和老嚴趕著兩輛寬大的牛車，載著江穗駛出了清水村。
鵝毛大雪紛紛揚揚，北風颳在臉上像刀割一般。
但牛車車廂裡鋪著厚厚的麥秸稈和破棉被，倒也算得上暖和。
一路顛簸進了縣城，因為大雪封路，原本應該熱鬧的長街顯得有些冷清，大多數鋪子都虛掩著門。街角只有幾處賣熱食的小攤還在寒風中強撐著，白茫茫的熱氣裹挾著肉香，在冷空氣中格外誘人。
江穗二話不說，帶著大夥兒徑直走向了城門口最大的那家羊湯館。
“掌櫃的，先來三屜剛出爐的大肉包子，切兩斤白切羊肉，再上五碗最濃的羊骨湯，多撒蔥花！”
幾枚銅板拍在案板上，掌櫃的立刻喜笑顏開地端上了吃食。
那肉包子皮薄餡大，掰開來，熱騰騰的豬肉大蔥汁水直往下滴。小丫餓壞了，捧著比自己臉還大的包子吃得滿嘴流油，大眼睛彎成了月牙。
陸川端著熱氣騰騰的羊湯，偷偷嚥了口唾沫，卻把碗裡的幾塊白切羊肉悄悄撥到了江穗的碗裡：
“嫂子，你多吃肉，我不餓……”
“讓你吃就吃！”江穗一筷子敲在他的碗沿上，佯裝生氣，
“你個半大小子，正是抽條長個兒的時候。不吃飽吃好，以後怎麼長得比你大哥還高壯？吃乾淨，一塊都不許剩！”
陸川鼻頭一酸，這才大口大口地將肉扒拉進嘴裡，只覺得這羊湯一直暖到了心窩裡。
旁邊跟著的鐵牛和老嚴也分到了大肉包子，兩個鐵漢感動得直搓手，暗暗發誓這輩子就算豁出命也要護著東家。
吃飽喝足，江穗立刻開啟了“掃貨模式”。
她帶著眾人直奔城裡最大的粗布莊。面對堆積如山的布匹，江穗沒有絲毫猶豫，直接將白花花的銀子拍在櫃檯上。
