夜幕降臨，黑風城的城牆上燃起了火把。
老嚴和幾個老村長正焦急地在城門樓上探頭張望。
當看到遠處那條長長的火龍和隱約傳來的牲畜叫聲時，老嚴激動得渾身直哆嗦。
“回來了！東家回來了！快開城門！”
伴隨著沉悶的轟鳴聲，包鐵巨門緩緩向兩側拉開。
當江穗帶著車隊跨入城門的那一刻，全城一千多口人早已自發地聚集在了主街兩側。
“噹啷！” 鐵牛故意將一塊十幾斤重的生鐵錠從車上掀了下來，重重砸在青磚地面上，火星四濺。他扯著嗓子，興奮地大吼：
“鄉親們！東家帶著咱們發財啦！有鹽了！有鐵了！還有肉吃啦！”
轟——！
人群瞬間沸騰了！
村民們蜂擁而上，看著那些堆積如山的粗鹽和生鐵，許多漢子紅著眼眶，直接跪在地上，用手抓起一把帶著雜質的粗鹽，也顧不得髒，直接塞進嘴裡。
鹹！那是生命的味道，是力量的源泉！
“別搶！都有份！”
老嚴拿著銅鑼拼命敲打，
“按戶籍，每家發鹽釋出！婦人們，去領雞苗和豬仔，東家說了，以後家家戶戶都要在院子裡養家禽，到了過年，全城都有肉吃！”
鐵匠鋪的十幾個光膀子漢子更是像餓狼一樣撲向生鐵錠，連拖帶扛地往鋪子裡跑：
“快！開爐！拉風箱！明天一早，俺要讓全城下地除草的漢子，人手一把新鐮刀！”
整個黑風城陷入了前所未有的狂歡。
然而，半個時辰後。
議事堂內，江穗端坐在主位上，看著面前滿臉紅光、還在興奮勁頭上的老嚴、鐵牛以及三位老村長。
“都覺得咱們發大財了，以後吃喝不愁了，是嗎？”
“東家……這，換了這麼多鹽鐵，難道還不夠咱們過安生日子？”老嚴敏銳地察覺到了江穗的嚴肅，小心翼翼地問道。
“不夠。”
江穗拿出一本賬冊，直接扔在桌上，
“咱們城裡現在有一千兩百多口人，還有每天消耗大量草料的戰馬。一萬斤鹽，聽著多，分下去每家能吃多久？五千斤鐵，打完農具、修補完兵器，還能剩下幾斤？那幾十頭豬仔，在出欄之前每天都要吃糠咽菜！”
眾人臉上的笑容逐漸僵住，冷汗順著額頭滑落。
“一百匹戰馬換來的物資，撐死只能讓咱們維持大半年的運轉。”
江穗銳利的目光掃過眾人，
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