眾人立刻忙碌起來，開始清理地面石塊雜草，搬下傢什，準備生火做飯。
周玉紅同幾位妯娌一道張羅飯食，家裡幾個大點的孩子在旁搭手打下手。小點的孩子們三五成群，跑去附近撿拾乾枯柴禾，營地處處都是忙碌人影，炊煙裊裊緩緩升起。
李月昭尋到李老爺子與李老太，祖孫三人坐在一處說話。
“爺，奶，我想了想，咱們就這麼在後面追我大姑，終究不是事兒。咱們這大隊伍人口多，還大都是騾車和驢車，就算全力趕路，腳程也比不上大姑家。大姑那邊人少，駕著馬車，走得輕快，咱們只會越落越遠。我打算帶著影七、影八二人，騎馬先行，加快速度往前去追大姑她們。影九、影十就留在隊伍之中，護衛你們，為大隊引路。”
李老太一聽這話，心一下子提了起來，眉頭緊緊皺住，滿臉擔憂：“昭昭，就你們三人前去，路上兇險，我們怎麼放得下心！”
李老爺子也跟著連連搖頭：“是啊昭丫頭，可不行啊！”
李月昭見狀，柔聲寬慰：“爺，奶，你們不必憂心。孫女這身手、這力氣擺在這兒，尋常人根本不是我的對手，我反倒放心不下你們。”
李老爺子眉頭依舊緊鎖，緩緩開口：“我們這麼多人你有啥不放心的，不過此事不能只我們老兩口拿主意，得問問你孃的意見。”
李老太聽見，轉頭揚聲喊道：“玉紅！你過來！”
周玉紅正蹲在灶邊忙著做飯，聽見呼喚，連忙擦了擦手，快步走了過來，開口問道：“娘，啥事啊？”
李老太望著她，語氣帶著幾分焦灼：“你閨女說咱們大隊這般慢慢追趕，怕是趕不上你大妹。打算帶著影七、影八先行去前頭尋你大妹。我們老兩口心裡拿不定主意，想聽聽你的想法。”
周玉紅聞言笑了笑說道：“嗨，那就去追唄。爹孃你們又有什麼好擔心的？有影七、影八跟著，再加上昭昭那一身本事，尋常人哪裡是她的對手，哪個好人能經得住她一拳。”
李老太還是滿心惴惴，喃喃道：“話是這麼說，可這世道兇險，我大孫女兒出半點岔子，我們得心疼死。可若是不讓她去，她心裡惦念著你大妹，我們也時時刻刻惦念著，也難安心。”
李老爺子皺著眉，心裡還在琢磨，開口說道：“我心思光你們三個人還是單薄。叫你二叔也跟著一起，再從族裡挑幾個人，路上也有個照應。”
李月昭輕輕搖了搖頭：“爺，不用了吧。雖說咱們就在縣城外，多買幾匹馬容易，可他們也不會騎馬啊。真要是帶上，非但幫不上忙，反倒會拖累行進的速度。”
李老爺子聞言，細細一想，確實是這個道理，“哎，也是，那話咋說的來的，真是用的時候發現本事不夠，急死個人。”
李月昭被逗得忍不住笑出聲來，眉眼彎彎：“哈哈哈，爺，那話叫‘書到用時方恨少’！往後咱們族裡人，得了閒也該多識幾個字多學點本事才是，省得到時候再急死個人。”
李老爺子先是一愣，隨即也繃不住笑了起來，捋著鬍鬚佯裝惱怒：“你這丫頭，倒學會編排你爺了！我說不過你，哼！”
李老太在一旁看著爺孫倆鬥嘴，也忍不住笑道：“行了行了，爺孫倆還沒完了。”
李老爺子手裡拿著菸袋杆在石頭上篤篤敲了兩下：“行，那就聽你的讓你去，不過這事也得去跟你大爺爺說一聲，走吧。”
幾個人話落就散開了，李月昭陪著二老，一同往李族長那邊走去。
“大哥，有件事要同你說一聲。”
李族長抬眼看來：“哦？啥事啊？”
李老爺子便將方才李月昭的打算原原本本複述了一遍。
李族長聽完，點了點頭：“既然你們和承安媳婦都沒有異議，那我自然也沒什麼話說。只是昭丫頭你們在外，千萬切記注意安全。你們就三人，人少，要提防別被歹人鑽了空子，不能仗著本事就大意。”
李月昭連忙應聲：“大爺爺放心，我都記在心裡。就是這逃荒路上的什麼事都有可能發生，作奸犯科之徒遍地都是，人性的惡已被釋放，之前咱們不也也碰到了不少。我不在隊伍裡，你們務必要加倍小心。切莫單獨讓婦人和孩童離開營地，哪怕是撿柴取水，也得三五人結伴，不可落單。營地夜間輪守也得嚴謹。”
李老太聽得心頭髮緊，攥緊了李月昭的手，眼眶泛紅：“聽你這麼一說，這前路就你們幾個走，更是處處危險重重。你可千萬千萬要保護好自己，凡事不可逞強。”
李老爺子長長嘆了一口氣：“你的身手我們信得過，可這前路難測。影七影八隨你同行，遇事也能互相照應，不用掛念我們。”
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