臘月二十八，天冷得滴水成冰。
院子裡的水缸面上結了厚厚一層冰殼子，早上起來得拿擀麵杖敲開了才能舀水。
灶房的火從寅時就燒上了，白汽裹著面香肉香從門縫裡往外擠，隔著半條巷子都能聞見。
月梅那天早上起來的時候就覺得肚子跟平時不太一樣，那感覺她去年十月初八那回有過一回，有底了。
她沒慌，先把手裡的活幹完了，揉了兩盆面，包了三屜包子，
把案板收拾乾淨了才解了圍裙，走到灶房門口喊了一聲“娘”。
肖氏正在灶臺前頭調餡，聽見她喊回頭看了一眼。
肖氏的目光從月梅臉上落下來，在她肚子上停了一下，又抬起來看著她。
她看了兩眼，把手裡的筷子擱下，擦了擦手走過來。
“怎麼樣了？”
肖氏問。
她的語氣跟平時問“餡鹹淡合適不”一個調子，可她走到月梅旁邊的時候伸手輕輕搭了一下她的胳膊。
“跟去年那會兒差不多，”
月梅說，
“就是比上次快，一陣一陣的，中間歇的時候短。”
肖氏的手指頭在她胳膊上按了一下，
“疼了多久了？”
“小半個時辰了。”
“你站著跟我說了這麼久？”
肖氏的聲音高了半度，伸手半扶半拽著月梅往東廂房走，
“去年那回折騰了一整宿，這回要是也拖那麼久你還站著揉麵.......”
她話說到一半咽回去了，把月梅扶進東廂房讓她躺下來，轉身出來對院子裡喊了一聲，
“老李！去巷尾喊王婆子！”
頓了一下又補了一句，
“跟她說這回可能用不著她上手，備著就行！”
李萬張在鋪子門口應了一聲，腳步咚咚地跑出去了。
腳步聲還沒完全消失，灶房裡又傳來肖氏喊李書海的聲音，
“書海！灶臺上的水燒上！多燒幾鍋！”
。跑房灶往就子斧了撂聲喊見聽，柴劈院後在蹲正海書李
。了住板又下一了角，子樣個那他見看頭裡在氏肖。摔沒才了住穩框門著扶，步一了蹌踉個了打上板石青在板底腳，急得跑他
，了驗經有年去比回這，著躺上炕在梅月
。話句兩說氏肖跟能還裡隙間的痛陣
。靜朵耳一聽口門房廂東回兒會一，有沒了開燒水看看房灶去兒會一，走回來邊旁在氏肖
。開鬆再了去過陣一那等，著搭麼那就，話說不也，上膀肩梅月在搭手隻一，上邊沿炕到站就候時的來起疼梅月
”，了多快年去比“
，說氣口了梅月
