書山是在第四天傍晚看出不對勁的。
那天下午他在小屋裡溫書，把《禮記》翻到了“曲禮”那一章，正抄到第三遍的時候聽見院子裡頭傳來腳步聲，
腳步不重，踩在青石板上的節奏跟平時不太一樣。
他放下筆走到窗前往外看了一眼，肖氏從灶房出來往西耳房走，手裡沒端碗也沒拿東西，就是空著手走的。
她走得不快，脊背比平時挺得直一些，直得不太自然，像是故意在撐著什麼。
書山站在窗前看了一會兒，看見肖氏進了西耳房之後把門帶上了，那扇門沒有完全合攏，留了一道窄窄的縫，裡頭沒有點燈，從外面看過去黑洞洞的。
他又往灶房方向看了一眼，月梅正端著個笸籮從灶房後門出來，笸籮裡攤著剛洗好的蒸屜布，她把笸籮擱在院子裡那張石臺上，一塊一塊地把布抖開攤平晾著，動作跟平時一樣利索。
可她晾布的時候抬頭往西耳房的方向看了一眼，就一眼，然後低頭繼續把剩下的布抖開了，嘴角抿了一下又鬆開了。
書山把窗戶關上了，在桌前站了一會兒。
他重新坐下來翻開書，可目光落在那頁紙上半天沒有動。
他手指頭擱在書頁邊沿上慢慢地摩挲著，想了一會兒又把書合上了，站起來推門出去。
他沒有往灶房走也沒有往西耳房走，他先去了後院。
李書海正在後院那兩間新屋的牆根底下拿灰刀把最後幾道灰縫抹平，他蹲在地上，
側著身子，灰刀在他手底下走得不快不慢的，一條灰縫被他走完了一整道才直起腰來歇了歇。
書山在後院門口站了一下，走近了幾步，蹲到他旁邊。
“姐夫，”書山開口說，“咱倆說會兒話。”
李書海手裡的灰刀停了一下。
他側過頭看了看書山，書山蹲在他旁邊，兩隻手搭在膝蓋上，表情跟平時差不多，可他的目光落在了面前那面剛抹好的牆上。
李書海把灰刀擱在桶沿上，也蹲了下來。
兩個人並排蹲在新砌的磚牆前面，秋天的風吹過來，把牆角那堆舊木料的邊角吹得起了細細的灰。
“你說。”李書海說。
“嬸子跟我姐，是不是鬧彆扭了？”
書山問這句話的時候沒有看書海，目光還落在那面牆上。
牆上灰縫被他抹得平展，陽光照在上頭把新灰的水汽照得微微發亮。
李書海沉默了一下，然後點了點頭，
“王婆子來了幾回，跟我娘說了些話。說我孃的鋪子以後怕是要姓孫了，說月梅把老兩口擠到西耳房住，說你是秀才了以後家裡就指著你飛黃騰達了。
我娘聽了心裡頭不痛快，可她又不肯跟月梅說，就憋著。
月梅還不知道王婆子說了什麼，她只覺著我娘跟她疏遠了，也不知道自己哪做錯了。”
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