日子還在飛速的過著，轉眼就到了考試那天
去縣裡的前一天晚上，陸穗安把考試要用的東西一樣一樣攤在灶臺上。
陸小滿這次考試就是由陸穗安和顧野陪著，本來陸母陸父要去的，但是陸穗安想著路比較遠，避免路途遙遠，就和他們商量
由她和顧野去送
陸穗安從鎮上雜貨鋪買來的那幾張好紙裁成了合適的大小，一張一張疊好擱進筆袋裡
又檢查了一遍那支新買的細筆，筆尖是好的，筆桿沒有裂紋。
墨錠用草紙包著擱在筆袋旁邊的夾層裡
陸穗安還往裡塞了一小塊硯臺，是顧野從鎮上帶回來的，不大，剛好能握在掌心裡磨墨。
陸小滿站在灶臺邊上，看著她一樣一樣往裡放，嘴裡念著：
“周先生說了，進場的時候要帶筆、墨、硯、紙，還有水囊和乾糧。
筆要備兩支，萬一寫壞了還有的換。”
陸穗安從灶臺上拿起另一支舊筆，雖然筆桿磨得發白，筆尖還是好的，
她用布擦了擦筆桿，也塞進筆袋裡。她又拿了一隻水囊，灌了涼茶，用木塞塞緊了，擱在包側邊。
乾糧是陸母一大早起來烙的幾張餅，用乾淨油紙包好，擱在書包最底層。
第二天天還沒亮，三個人就出發了，顧野趕著驢車，陸穗安和陸小滿坐在車板上。
灰耳朵出了村口步子就快了，蹄子落在土路上一下一下的。
日頭升起來的時候驢車到了鎮上，三個人又換乘去縣裡的牛車。
牛車吱吱呀呀地晃了大半天，到縣裡的時候日頭已經偏西了。
顧野找了一家離考場最近的客棧，三個人要了一間小屋子，兩張窄床，陸穗安又跟掌櫃的要了一床舊褥子鋪在靠牆的角落裡，打算自己睡地上。
她把包袱擱在床角，把陸小滿的書包檢查了一遍，筆袋、墨、硯、水囊、乾糧，一樣一樣清點過去了，才讓他坐下來歇一歇。
第二天天還沒亮陸小滿就醒了
他穿好衣裳，把書包背在肩上，跟著陸穗安和顧野出了客棧。
考場設在縣學裡，門口已經排了長長的隊，幾十個半大孩子站在隊伍裡
有的還在翻書，有的已經合上書閉著眼默唸，有的靠在牆上打瞌睡，被旁邊的人推了一下才睜開眼。
陸小滿站在隊伍末尾，把書包帶子攏了攏，又伸手按了按側邊裝水囊的地方，確認塞緊了。
隊伍前面有一個穿灰短衫的中年人站在門檻上，手裡拿著一本冊子，每叫到一個名字，就有一個孩子走上去，把書包開啟讓他檢查
然後領一塊寫著座號的木牌進去。陸小滿排在後面，一步一步往前挪，前面的孩子有的被檢查出多帶了紙，當場被撕了扔在地上
有的被問到籍貫，答得慢了被那個中年人瞪了一眼。
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