陳嬌嬌淡淡掃他一眼。
老先生極有眼色，立刻轉身背對。
陳嬌嬌執刀落字，刀鋒劃過竹面，細碎輕響。
刻畢，她取過毛筆，飽蘸濃墨，在竹簡刻刀上覆書一封尋常家書，字跡工整，辭意溫雅：
“陳兄臺鑑：久疏問候，甚掛念。園中桃樹，寒歲可安？埋藏二八之酒，想已可酌，待春日再會。叔木頓首。”
字數與密信正好相同，墨跡覆於刀痕之上，若非剖開竹簡，斷難察覺其中另有乾坤。
老先生聞聲回首，目光觸及竹簡上“長安，堂邑侯府”的落款，心頭頓時雪亮。眼前這姑娘竟是與長安貴胄有瓜葛的。
他臉上的褶子瞬間笑成了一朵花，態度愈發恭敬熱絡：“姑娘放心，既是侯府的急信，老朽這就親自跑一趟驛站，定給您辦得妥妥帖帖！”
陳嬌嬌微微頷首，並未起身，只安靜地坐在茶樓外的攤位旁等候。
此時，茶樓內。
常青問完了路，揣著一肚子訊息，興沖沖地回到雅座，卻見位置空空如也，心猛地一沉。
他慌忙拽住路過的店小二詢問，小二回憶道：“約莫一刻鐘前，那位穿藏青色衣裳的姑娘神色匆匆，往樓下跑去了。”
常青暗道不好，拔腿便衝出茶樓。
他在熙攘的人群中搜尋片刻，才見陳嬌嬌正身姿筆挺地，端坐在街角一處空攤位前，這才長舒一口氣。
他快步上前，見桌上擺著筆墨竹簡，瞬間明白了郡主的用意。
“郡主，您先去用些餐食墊墊肚子，我替您在此候著便是。”常青低聲勸道。
陳嬌嬌卻輕輕搖了搖頭，目光始終未離街口。常青見狀，便不再多言，只恭敬地立在一旁。
約莫過了半個時辰，那老先生才氣喘吁吁地折返。
他回來便抓起桌上半涼的殘茶，仰頭牛飲而下，這才拍著胸口抱怨道：“哎喲，這三里地外的驛站，真該讓那些，年輕力壯的小夥子去，險些沒把老朽，這把老骨頭給跑散架了。”
說著，他小心翼翼地從懷中掏出一張驛站收信的籤條，遞到陳嬌嬌面前晃了晃，以示未曾誤事。
陳嬌嬌查驗無誤，微微點頭，爽快地將剩下的二十錢推到了他面前。
………
長安城，刑部義莊。
仵作站在停屍臺前，掀開一具男屍身上的白布。
“廷尉大人，這具是被鈍器，砸碎顱骨而亡。”他指了指兩側的檯面，“其餘十二具男屍，均有不同程度的骨裂，是被同一股力道，擊碎的。火災發生前，這裡曾發生過激烈鬥毆。”
馮廷尉目光掃過。他轉身看向下屬：“走訪可有進展？”
“回大人，賣酒水的趙銘供述，當晚他的夥計常青，去宜春樓送過酒，回來便辭了工，神色匆匆。次日，一早就買了輛馬車，出城了。”
“那窮小子。”馮廷尉沉吟片刻，指節在案沿上輕輕叩了兩下。
”？人別有還可，上車馬輛那，問問衛守門城去“，眸抬他”。人為是就，財為是不“
