縣令府邸，午後。
“都給我打起精神盯緊了！今日若有半分紕漏，怠慢了貴客，仔細你們的皮！”鄧浩對著管家吩咐，一邊整理了一下衣領。
正要邁步，眼角的餘光卻猛地瞥見自己書房，那扇緊閉的窗戶，竟大開著，正向外冒出煙！
他心頭一沉，疾步衝至書房門前。門上那鎖，竟被人用利器生生剪斷，丟棄在地上。
“何人如此囂張？！”鄧浩又驚又怒，猛地推開了房門。
濃煙撲面而來。
書房中央，一個身著水紅色薄紗長裙的女子，正大剌剌地坐在，他平日辦公的太師椅上，翹著二郎腿，姿態慵懶，卻透著不容忽視的煞氣。
她面前擺著一個鐵盆，裡面正“噼啪”燃燒著竹簡，火光映亮了她覆著面巾的半張臉。
只見她慢條斯理地翻看著手中的冊子，然後，像丟棄什麼垃圾般，隨手又丟進火盆裡，化作一簇跳躍的火焰。
女子聞聲抬頭，面巾之上，那雙含笑的眼眸沒有絲毫慌亂，甚至還微微彎了彎。
她單手支頤，另一隻手轉動著一把寒光閃閃的削刀。
“屋裡有點涼，借鄧大人的賬冊暖暖身子。”
她聲音輕柔，帶著一種貓戲老鼠般的玩味，“鄧縣令……不會介意吧？”
鄧浩先是被這女子，豔麗的身段和那雙勾魂攝魄的眼眸，晃了一下神，隨即怒從心頭起，張口便要喚人：“來——”
“咻——！”
一道冷光貼著他耳廓飛過，精準地釘入他身後的門板，發出一聲悶響。
緊接著，耳垂傳來一陣尖銳的刺痛。
他伸手一摸，滿手鮮血。
“聽話。”
那女子依舊用那溫柔的、令人毛骨悚然的語調說道，“把門關上。不然……下一刀，可就不長眼睛了。”
鄧浩雙腿發軟，牙齒都開始打顫，卻不敢不從，回身關緊了房門。
他定了定神，目光掃向火盆裡即將燃盡的竹簡殘骸，心中猛地一咯噔。
那些被燒的，分明是鐵器出城、經他手批核的貨物記錄！他的臉色瞬間變得慘白。
“你……你是堂邑侯的人！”他聲音發抖，強作鎮定。
“二萬五千兩。”女子好整以暇地報出一個數字。
“什、什麼二萬五千兩？本官不懂你在說什麼！”鄧浩矢口否認，冷汗卻已浸溼了後背。
“這是鄧縣令您上任八年來，從堂邑縣鐵礦收取的‘孝敬’，一筆筆，我都替您算著呢。”
陳嬌嬌又從腰間摸出一把更精巧的小刀，在指尖靈活地轉動，刀鋒反射著火光，一閃一閃，晃得鄧浩心頭髮慌。
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