陳嬌嬌腳下倏然加快，身形一閃，沒入巷中。
身後那腳步聲果然跟了上來，她背靠牆根，屏息候了三息。
來人剛踏入巷口，她手中佩劍已出鞘，寒光乍起，毫不猶豫斬向來人咽喉！
“錚——！”
刀鞘橫擋，火星迸濺。
“喬三省，是我！”
陳嬌嬌劍勢一收，藉著月光看清來人，眸中殺意霎時斂盡，反倒勾唇一笑：“韓嗇夫？來得正好。跟我去一個地方。”
………
錢莊 · 貴客間
桌上擺著兩千兩白銀，白花花一片，燭火一照，晃得人眼花。
韓嗇夫平日清點的，是一筐筐沉甸甸的銅錢，何曾見過這麼齊整的銀錠碼在眼前？他不自覺地嚥了口口水，抬眼看向對面那人。
喬三省坐姿慵懶，下巴微抬，正一臉笑意地盯著他看，活像一隻玩夠了老鼠的貓。
“與其挨家挨戶，去逼那些掀不開鍋的農戶要錢，”
陳嬌嬌挑眉，指尖從銀堆上緩緩撫過，食指輕敲兩下，“不如直接找農戶沒錢的源頭……汪興朝，要錢。”
韓嗇夫沉默。
他的想法很簡單，只求完成上頭定下的數額。人頭稅不公，他不是看不出來，可他一個基層收稅官，又豈能撼動朝廷律法？
“扣除三百兩的窟窿，還剩一千七百兩。”陳嬌嬌一手撥出三百兩，笑吟吟道，“咱們，平分了吧！”
“喬三省！”
韓嗇夫一掌拍在桌上，霍然起身，指著她鼻子怒斥，“你明知道這是汪興朝壓榨農戶的血汗錢，你竟敢佔為己有！我還以為，你與那些人不一樣！”
“要不然，拿偷稅這點抓他？沒幾天就放出來，還會打草驚蛇。重點是，你敢牽頭嗎？”陳嬌嬌反唇相譏。
韓嗇夫愣住了，他不敢，氣焰低了下來，他雙手握拳，越攥越緊，目光凌然。
“可這是筆錢，不屬於你我，應該上交公家。”
陳嬌嬌低頭一笑。
再抬頭時，她緩緩拍了拍手：“好。韓嗇夫面對這筆，憑空多出的鉅款，竟能面不改色，喬某……敬佩。”
韓嗇夫一怔，這才反應過來，方才那一齣，是試探。
可下一瞬，陳嬌嬌神色驟然一變，笑意褪盡，目光冷厲如刀：“但是，這筆多出來的錢，不能現在上交。”
“為何？”
“嗇夫大人，你應該比我更清楚，”
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