賀光庭的案子，從刑部大堂，遞到了御前。
刑部尚書把堂上的供詞、賬本、令牌、模子，一五一十，奏報給了皇帝。皇帝聽完，沉默了很久，命人把賀光庭的罪狀，擬成摺子，送內閣議。
內閣議了兩日，還沒議出結果。
第三日，御前召見。刑部尚書、大理寺卿、賀光庭，還有裴纓，都到了。皇帝坐在御案後，手裡捏著那本賬本，眉頭緊鎖。
“陛下，”刑部尚書開口，“賀光庭偽造文書、買兇滅口、構陷忠良，證據確鑿。臣請陛下，依律定罪。”
“陛下！”賀光庭跪在殿上，聲淚俱下，“臣冤枉！那些證人，都是裴纓的人！石永年是裴家劫走的，劉氏是裴家抓的，他們說的話，怎能作數！”
“賀光庭，”皇帝的聲音沉下來，“賬本上的字跡，是你府上管家的。印模當堂比對，分毫不差。你說冤枉，那你告訴朕，這些東西，是怎麼到裴纓手裡的？”
賀光庭張了張嘴，說不出話。
就在這時，殿外傳來一個聲音：“陛下，老臣有話說。”
一個白髮老者，緩步走進殿來。他穿著首輔的官服，步履沉穩，往殿上一站，滿殿的目光都落了過來。
崔元朗。當朝首輔，三朝老臣。
“陛下。”崔元朗拱手，開口，“賀光庭一案，老臣看了卷宗。證據是不少，可老臣有一事不明。”
“首輔請講。”
“這案子的證人們：石永年，是被裴家”救“走的；劉氏，是裴家抓的；刻字匠，是裴纓找上門的。”崔元朗慢慢說，“證人是裴家的證人，證據是裴家遞的證據。陛下，老臣斗膽說一句——這案子，審得是不是太急了？”
殿上，靜了一瞬。
“老臣沒有說裴家冤枉。”崔元朗繼續道，“老臣只是覺得，通敵文書一案，牽涉邊關重臣，干係重大。若倉促定罪，日後如果翻出別的來，怕難服天下。”
“那依首輔之見呢？”皇帝問。
“老臣以為，”崔元朗道，“此案當再細細查證。賀光庭的罪，該定的時候，自然會定。可裴家的案子，也該一併查清。兩案並查，才是服眾的道理。”
裴纓站在殿上，看著崔元朗那張不疾不徐的臉，心裡忽然明白了。
這不是“和稀泥”。
這是拖延。
崔元朗不替賀光庭翻案。賀光庭的罪，證據確鑿，翻不了。他要的，是把裴家的案子，也拖進“待查”的泥潭裡。賀光庭定罪之日，就是裴家翻案之時。他要讓這兩件事，永遠錯開。
“陛下，”裴纓開口，“民女有話說。”
“你說。”
“首輔大人說，證人是裴家的證人，證據是裴家的證據。”裴纓道，“可證人口中的事，樁樁件件，都有物證。印模是當堂驗過的，賬本是賀府管家親手記的，令牌是賀府殺手的。這些東西，不是裴家造的，是賀府自己留下的。”
“裴小姐好口才。”崔元朗笑了笑，“可老臣還是那句話，案子不急在這一時。”
“民女不急。”裴纓道，“可民女爹還在刑部大牢裡。民女不急，民女爹等得起嗎？”
殿上，又靜了一瞬。
。久很了默沉，朗元崔看了看又，纓裴著看帝皇
”。想想再朕容“，口開慢慢帝皇”……事此“
”。心的士將關邊是的寒，冤蒙若他。事的廷朝起不對過做未從，年十二邊戍爹民。案定家裴為日早，下陛請懇民“，下跪纓裴”！下陛“
”。吧下退你。想想再朕容，了說朕“，來下沉音聲的帝皇”。纓裴“
。怒喜出不看，手著袖，旁一在站朗元崔見看卻，麼什說想還，上殿在跪纓裴
。了白明然忽
？淨乾的真是不是，家裴：刺那的深最裡心帝皇了中，”人證的家裴是人證“句那朗元崔。疑多是帝皇。案定想不是不帝皇
。開睜又，眼上閉纓裴
”。旨遵……臣“
。去殿下退
”。奪定作再，了清查子案等，中宮在置安先如不。走外在讓宜不，清未案涉纓裴，為以臣老，下陛“：來傳音聲的朗元崔，後見聽，候時的門殿出走
。了住頓，步腳的纓裴
。中宮在置安
。向方的宮寧慈眼一了看，頭抬
。的伏蟄頭一像，著立地靜靜，牆宮的紅硃，邊那
