賀光庭在天牢裡，關了半月。
皇帝沒有動他，也沒有動賬本上那筆銀子。朝堂上，風聲卻一天比一天緊。
有人開始試探。先是一個不知名的御史，上了一道摺子，說“賀光庭構陷忠良，其罪當誅，然其中或有隱情，請陛下明察”。摺子被皇帝留中不發。緊接著，又有兩道摺子遞上來，一道說賀光庭罪有應得，一道說“存疑待查”。朝堂上，風向亂得厲害。
然後，慈寧宮那邊，傳來一句話：“太后娘娘說，賀光庭雖有罪，但到底是朝廷重臣，若株連太廣，怕寒了朝臣的心。”
裴纓聽到這句話的時候，正在家裡看邸報。她放下邸報，沉默了很久。
“小姐，”陳叔壓低聲音，“太后那邊，這是要保賀光庭？”
“不是保。”裴纓說，“是試探。太后想看看，皇帝會不會因為這句話，放賀光庭一馬。”
“那陛下……”
“陛下沒接話。”裴纓說，“陛下把太后的意思，壓下去了。這說明，陛下想查，但還沒想好怎麼查。”
“那咱們……”
“咱們不動。”裴纓說，“這時候動，就是給太后遞把柄。咱們等著——等皇帝自己，把那根線，抽出來。”
等了半月，皇帝終於召見了裴纓。
御書房裡，皇帝坐在案後，面前攤著那本賬本。他看了裴纓一眼，開口：
“裴纓，朕問你一件事，你如實答。”
“陛下請講。”
“那封通敵文書，朕查了。”皇帝道，“賀光庭說，是他一人所為。可賬本上那筆銀子，朕查不到去處，德安公公還在前些日子病死了。”
裴纓的心，涼了半截。
德安公公，病死了。
“陛下，”她開口，“德安公公什麼時候死的？”
“三日前。”皇帝看著她，“朕讓人查他的遺物，什麼都沒查到。賬本上那筆銀子，像是憑空消失了。”
“陛下，”裴纓跪下來，“德安公公早不死，晚不死，偏偏在陛下要查他的時候死。這世上，哪有這麼巧的事？”
皇帝沒有說話。
“陛下若信民女，”裴纓道，“就順著德安公公這條線查。他死了，可他在宮裡當差這些年，總有人知道，他替誰辦事。”
皇帝看著她，沉默了很久。
“裴纓，”他開口，“你是個聰明的姑娘。可有些事，不是聰明就能辦的。”
“民女明白。”裴纓道，“可民女也知道，有些事，不查就永遠是個糊塗賬。”
皇帝沒有接話。
他揮了揮手：“你退下吧。賬本的事，朕，再想想。”
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