那一把火，燒出了王庭大半年的安穩。
拓跋渾經此一役，元氣大傷，縮在府裡再不敢妄動；拓跋禮失了太后黨的暗樁，成了沒牙的幼虎，只能夾著尾巴做人；至於可汗，病勢雖重，卻因這一場亂，反倒看清了誰可用、誰不可用。
裴纓這個“查辦”了貨棧一案的降將，成了王庭上下，誰也不敢小覷的人物。
這日，可汗的貼身侍衛長，親自來請裴纓入寢宮。
可汗比上回更瘦了些，靠在軟榻上，眼睛卻依舊亮得嚇人。他看著裴纓進殿跪下行禮，半天，忽然道：“裴纓，朕問你，你查貨棧那樁案子，查得那般乾淨，是湊巧，還是早有準備？”
裴纓低著頭，聲音平靜：“回可汗，民女既然是替可汗辦差，自然是把該查的，都查清了，才敢動手。”
“好一個把該查的都查清了。”可汗盯著她，忽然笑了，“裴纓，你是個能人。朕這把年紀，見過的人不少，能瞞過朕的，不多。你算一個。”
裴纓心頭一凜，面上卻不動聲色：“民女不敢。”
“你不敢？”可汗慢悠悠道，“你敢在王庭裡安插眼睛，敢借著查案，把太后黨的暗樁一鍋端了，還敢在朕病重的時候，替朕守住這座王庭。你說你不敢，朕是不信的。”
裴纓沒有說話，後背卻微微沁出了一層冷汗。
她不知道可汗到底看穿了多少。可她知道，在這樣一雙眼睛面前，說多錯多。她能做的，只有不開口，等可汗自己把話說完。
可汗卻沒有再追問。他沉默了片刻，忽然道：“朕的時日，不多了。西線那支大軍，拓跋勒壓得住，朕不擔心。朕擔心的，是王庭這攤子——朕一走，王庭要是亂起來，朕的這些年的心血，便都白費了。”
他撐起身子，一字一句：“裴纓，朕授你”王庭兵馬副使“之職，掌王庭戍衛。朕走後，王庭的安危，你替朕守著。”
裴纓猛地抬頭：“可汗——”
“你不必推辭。”可汗道，“朕知道你是大朔人，可你這些年替朕辦的事，朕都看在眼裡。朕用人，不看出身，只看本事。你是個有本事的，朕便用你。至於你心裡那點心思……”他頓了頓，“朕不問你，你也不必說。”
裴纓跪在殿上，許久沒有說話。
可汗這道旨意，太重了。王庭兵馬副使，掌王庭戍衛——這是把王庭的命脈，交到了她手裡。可汗若真疑她，絕不會如此。可汗若信她，這便是一步大棋。
她想起自己來北狄這麼久，一步步走到今日，為的是什麼。
為的是那一日，能帶著北狄的兵權，與父親裡應外合；為的是那一日，能替二哥、替裴家，討回公道。
如今，可汗親手把這兵權，送到了她面前。
“民女，”裴纓叩首，聲音很穩，“領旨。民女定不負可汗所託，替可汗，守好這座王庭。”
可汗看著她，慢慢點了點頭，像是終於放下了一件心事。
當夜，可汗的旨意便傳遍了王庭。
“王庭兵馬副使”五個字，讓王庭上下，又是一陣暗流湧動。有人忌憚，有人不服，也有人悄悄來巴結。裴纓一概不冷不熱地應對，把那些或明或暗的目光，都擋在了三步之外。
入夜，裴纓獨自立在城樓上，望著南方臨京的方向，許久沒有動。
她如今握著王庭的戍衛，握著太后黨通敵的實證，握著二哥留下的地磚賬目的線索。這盤棋，已經一步步，走到了她想要的位置。
“父親，”她望著南方，聲音很輕，“女兒在北狄，站住了腳。您在大朔，一定要好好的。等女兒把這裡的事了結，便回京，與您會師。”
夜風獵獵，捲起她的衣角。
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