麵糰長出第一顆牙那日，七月十一，傍晚，孟惜蘭正抱著他在廊下喂一小勺米糊。
他張著嘴等著吃的，她拿勺子剛遞到嘴邊，他忽然合上了嘴，用下頜的牙齦結結實實地硌了一下勺沿。
那一下力道跟往常不一樣，她聽見了一聲極細微的“咯”響，像什麼硬東西碰到了瓷勺的邊緣。
她把勺子抽出來看了看，勺沿乾乾淨淨的，但麵糰的下牙齦泛著一線白痕。
她放下面糊碗，伸手捏開他的嘴低頭看了一眼，下牙床上冒出了一顆極小的白色尖尖，像一粒米從牙床裡頂了出來。
“王摘花！”她側頭朝書房喊了一聲，“你來看！”
王摘花從書房走出來，手裡還捏著一支筆。他在她面前蹲下來，順著她手指的方向低頭看了看麵糰張開的嘴巴，那顆小白尖在夕光裡泛著一點潤潤的光。
他看了兩息，伸手用指腹極輕地碰了碰那顆乳牙的頂端，麵糰被他碰了之後合上嘴，用新長出來的那點硬度硌了一下他爹的指腹。
“他長牙了。”王摘花收回手指，看了一眼指腹上那一點淺淺的咬痕，“怪不得昨天下午鬧了一陣不睡覺。”
“方大夫說長牙的時候牙齦會癢，他最近總啃東西。”孟惜蘭把麵糰重新抱好，讓他靠在自己懷裡。
兒子剛被兩個人翻了半天嘴，有些不耐煩，正攥著拳頭往自己嘴裡送，一副“讓我自己啃”的架勢。
她低頭看了他一眼，把他的手輕輕從嘴邊撥開：“別老啃手，啃手指以後牙齒長歪了。”
麵糰被撥開手之後不滿意地哼唧了一聲，偏頭把臉埋進她胸口。
王摘花站起來，把筆放回書房的案上，轉身回來的時候手裡多了一截乾淨的白棉布，疊成小方塊遞給她：“小姐拿這個給他咬著玩，比啃手乾淨。”
孟惜蘭接過布塊塞進麵糰手裡。
孩子攥了攥那團軟布，試探地送進嘴裡咬了兩下，布料吸水，軟軟地貼著牙齦，他似乎滿意了，安靜下來開始專心致志地啃那塊白布。
夕光從牆頭漫進來鋪了父子三人滿身，她靠在椅背上看著兒子啃布的蠢模樣，忽然笑了：“他將來長大了要是知道自己小時候啃過白布，大概要嫌我們把他當狗崽子養。”
王摘花在她旁邊的矮凳上坐下來，伸手把麵糰嘴邊沾的口水擦了擦：“養狗崽子不用換尿布。比養他省事多了。”
他偏頭看了看她，“小姐若是覺得累，下官來抱一會兒。”
小崽子躺的很舒服呢。
“不累。他現在輕著呢，等大了想抱還抱不動了。”她把麵糰往懷裡攏了攏，“今日你那捲文書批完了？”
“批完了。南邊案子的迴文已經入檔了，餘下的都是例行的事。”他伸手替她把垂下來的一縷碎髮攏到耳後，“小姐七月中旬張氏的宴是哪一日來著？”
“七月十六。還有五天。”
那五天過得快。
十六日清早孟惜蘭讓春杏把那件新做的藕荷色蜀錦褙子熨平了，袖口三顆白玉扣在晨光裡潤潤地亮著。
她坐在鏡前梳頭，髮間簪了碧玉蘭草和白玉桃花，耳上戴了那對碧玉水滴形的墜子，頸前掛了赤金蘭草鎖片。面妝是薄施的，只在唇心點了淺桃色口脂，眉用眉黛筆淡淡勾了輪廓。
她站起來整了整衣領，春杏拿了銀鏡替她照了照背後，裙襬的暗花在走動時泛出層層細光。
“小姐今日這身配得雅。”春杏收了鏡子，“那件藕荷色跟碧玉耳墜子搭在一起，溫溫柔柔的。”
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