傍晚時分，凌守義拖著疲憊的身軀跨進家門，還沒來得及喝上一口熱茶，沈桂蓮便一臉委屈的迎了上來。
她強忍著難過，將白日里發生的一切和盤托出：先是婆婆蔣文秀如何刻薄，定下苛刻的規矩剋扣丫鬟們的月錢和飯菜；接著又是硯之如何頑劣，小小年紀就學會故意絆倒丫鬟，還出言辱罵，甚至逼著人下跪的做派。
凌守義聽完，臉色瞬間沉了下來。他堂堂梁州知州，在外面與百姓同甘共苦。回到家，自己的兒子卻是個“惡霸”，母親卻是“周扒皮”？
“硯之呢？給我叫過來！”凌守義的聲音不大，卻透著不容置疑的威嚴。
不一會兒，凌硯之被秋兒領進了正堂。他一見凌守義的臉色——不好，立刻條件反射地往奶奶身後躲，嘴裡還嘟囔著：“爹，是她們先惹我的……”
“啪！”凌守義猛地一拍桌子，震得茶盞都跳了一下。他指著硯之，氣得渾身發抖：“你個混賬東西！你奶縱容你，你爹我可不會！打傷奴婢，目無尊長，按家規，抄《孝經》十遍，禁足三日！沒抄完不許吃飯！”
“哎喲我的老天爺啊！”奶奶蔣文秀一聽寶貝孫子挨重罰，立刻一拍大腿，坐在地上撒潑打滾地哭嚎起來，“守義啊，你這是要逼死你娘啊！硯之才多大點年紀，你就這麼狠心！我不活了呀！”
正堂裡頓時亂成一團。
一直坐在旁邊喝茶的爺爺凌伯安，看著老伴這副撒潑打滾的模樣，只覺得太陽穴又突突直跳，心煩得厲害。他二話不說，站起身，一把拽起蔣文秀的胳膊，強勢地拖著她就往屋外走：“行了，別在這兒丟人現眼了，跟我回屋去！”
“我不走！我就要在這兒看著他們怎麼欺負我孫子！”蔣文秀一把甩開老伴的手，還想往回撲。
凌伯安深吸了一口氣，徹底沒了脾氣。他冷冷地瞪了老伴一眼，語氣裡透著不可違抗的威嚴，直接將她連拉帶拽地帶回了屋子。
奶奶被帶回屋後，氣得在屋子裡直跳腳，卻又無可奈何，只能坐在床邊抹著眼淚，滿心擔憂著外頭挨罰的孫兒。
而正堂裡，凌硯之見奶奶也鎮不住爹爹，嚇得哇哇大哭，撲通一聲跪在地上，抱著凌守義的腿哀求：“爹，我錯了！我再也不敢了！求求爹爹饒了我吧！”
凌守義看著兒子這副不成器的模樣，更是氣不打一處來。雞毛撣子狠狠落在凌硯之的手心上，冷冷地說道：“現在知道錯了？晚了！春兒、秋兒，押他去書房，盯著他抄，抄不完不許吃飯！”
春兒、秋兒應了一聲，不卑不亢地上前，一把將凌硯之從地上拉了起來，硬生生拖到了書房裡。
凌硯之握著毛筆，看著面前厚厚的《孝經》，眼淚吧嗒吧嗒地直往下掉，心裡委屈巴巴地想著：看來以後在這個家裡，奶奶也護不住我了。雖然我知道她一直很愛我，但她……根本靠不住！每一次幫我，爹和爺爺都要插一腳，他們只愛姐姐們，而我……除了奶奶……
凌硯之邊抄經邊抹眼淚，心裡忽然明白了一個道理。在這個家裡沒有人能像奶奶那樣毫無底線地疼他、護著他。在這個家裡，他要是敢不聽話、胡作非為，是真的要挨罰的。
凌硯之被罰抄了十遍《孝經》，又在屋子裡關了三天禁閉。
剛放出來那兩日，這混世魔王確實收斂了不少。可骨子裡的頑劣哪是三天禁閉能磨平的？他不敢再對家裡人作妖，也不敢去招惹那幾個厲害的姐姐，便將一肚子邪火全撒在了後院。
“去死吧！讓你天天游來游去礙眼！”
“啪嗒”一聲悶響，一塊尖銳的石頭狠狠砸進了錦鯉池。水花四濺，幾條名貴錦鯉被砸得暈頭轉向，沉了底。
“還有你！長得歪瓜裂棗的，也配開在我家？”他順手摺斷花盆裡開的正盛的一朵朵牡丹，狠狠踩在腳下，還不解氣地碾了兩腳。
沈桂蓮剛端著一碗綠豆湯從旁路過，正撞見這一幕，心疼得直抽氣。
“硯之！你在幹什麼？你這孩子，怎麼，又犯渾了！”她快步上前，看著滿地被折斷的花枝，眼眶都紅了，“這花可是你爹專程從外地買來的，是你大姐最愛的……你、你這孩子，怎麼……這……唉！”
凌硯之梗著脖子，滿臉戾氣：“她們算什麼東西！幾朵破花而已，憑什麼比我金貴！我就是看不順眼！”
“你……你個逆子！”沈桂蓮氣得渾身發抖，正要再罵，身後突然傳來一聲壓抑著怒火的低喝。
“混賬東西！”
凌守義不知何時站在了月洞門外，臉色鐵青，手裡還捏著一根戒尺。
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